退化性关节炎是一种常见慢性的、渐进性的关节软骨损伤疾病，特别好发于手部、膝盖、髋关节及脊椎等处的关节上，是一种与年龄职业性负重有很强相关的疾病。
关节的退变就像老年人皮肤变皱一样，是一种自然衰老的表现，一般中老年人都会有不同程度的这种变化，是最常见的一种慢性、进展性关节疾病。其病理特点为关节软骨变性、破坏，软骨下骨硬化、关节边缘和软骨下骨反应性增生、骨赘形成。一般临床表现为膝关节肿胀、疼痛、行走困难、上楼下楼艰难、站着难蹲下、蹲着站不起来，病人十分痛苦。
补充胶原蛋白减缓关节退化
在平日关节保养方面，建议可补充些保健食品，如：葡萄糖胺、胶原蛋白、甲壳素，施打或口服玻尿酸，其中胶原蛋白是人体的一种非常重要的蛋白质，主要存在于结缔组织中，特别是在软骨中，具有强化伸张能力，是韧带和肌键的主要成份。
基本上，第二型胶原蛋白只存在软骨组织内，作为骨头关节功能的维护，且可以直接补充关节软骨之耗损，促进新软骨细胞的生合成。根据国外临床研究显示，口服低剂量的胶原蛋白具有抑制关节自体免疫攻击的反应。
此外，预防关节退化在饮食上也有两点需要特别注意。
1.【应多吃】：富含胶质、软骨素，有利于关节软骨修复的食品，如猪耳、蹄筋、贝类、小鱼干、木耳、海带等食品。
2.【应少吃】：辛辣烧烤、或油腻生湿的饮食，如烟酒、肥肉、辣椒、烧烤等食品。同时要控制体重，避免肥胖。
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