大肠息肉是指自黏膜表面突向肠腔的隆起性病变，可以带蒂或不带蒂。在大肠息肉中，有些是肿瘤性息肉，有些是非肿瘤性息肉。其中，肿瘤性息肉占70%～80%，与大肠癌关系密切，而非肿瘤性息肉，如炎症性息肉、增生性息肉、错构瘤性息肉，它们的发生、发展与大肠癌关系不大。
肿瘤性息肉分三种，管状腺瘤、混合性腺瘤、绒毛状腺瘤，这三种腺瘤是病理上的三种分类。一般地说，小的息肉多数是管状腺瘤，大一点的息肉是混合性腺瘤，再大一点的息肉则是绒毛状腺瘤。不同种类的腺瘤，癌变机会不一样，管状腺瘤较低，混合性腺瘤稍高，绒毛状腺瘤最高。另外，腺瘤癌变率也与大小有关，1厘米大小者为1%～2%，1～2厘米大小者为10%，2厘米大小者为40%。
部分大肠息肉在某些因素的长期刺激下有一定的癌变倾向，但不是所有的大肠息肉都会癌变。不同种类的大肠息肉，癌变机会有大有小：
(1)腺瘤性息肉，包括管状腺瘤和绒毛状腺瘤，是一种癌前病变，特别是大于2cm的腺瘤性息肉发生癌变的几率很高;
(2)错构瘤性息肉，最典型的病例是P-J综合征患者消化道内的息肉，一般认为癌变几率很小;
(3)炎性息肉，又称假息肉。常继发于结肠各种炎症性疾病，比如溃疡性结肠炎、缺血性肠病和肠结核等，一般认为这类息肉不会发生癌变;
(4)增生性息肉，又称化生性息肉，比较多见，一般不会发生癌变。
（实习编辑：萧锡瑜）
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