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据外媒报道，美国预防服务工作组（US Preventive Services Task Force， USPSTF）最新建议：无论风险高低，所有18岁至79岁的成年人都应该进行丙型肝炎感染筛查。该建议发表在3月2日的《美国医学会杂志》（JAMA）上，扩大了先前建议的筛查范围。在2013年的旧版本里，美国健康指南仅建议1945~1965年出生的人群和相关高危群体进行检查。
USPSTF发出这样的新建议不无原因。
丙肝是个“沉默的杀手”
近年来，美国丙肝感染人数不断快速上升。根据美国联邦统计数据，仅2017年，美国就新增了约4.47万例丙肝，全美累计约有240万人患有丙肝。文章第一作者、工作组主任、斯坦福大学医学教授道格拉斯·K·欧文斯（Douglas K. Owens）表示：“丙肝患者早期往往没有不适感，自己可能不会觉察患有这种疾病。因此，推广全员筛查是尽早发现感染的关键，这将有助于减少疾病传播和死亡。”
按照美国疾病预防控制中心（CDC）的说法，1992年以前，丙肝主要通过血液输入和器官移植传播。从那时起，官方进行了严格的血液供应检查，几乎消除了这类感染源。丙肝通过性传播的风险也很低，但如果有多个性伴侣，患有性传播疾病或感染了艾滋病毒，那么感染丙肝的风险则会增加。
新的危险传播途径主要是吸毒者之间共用针头。过去10年里，阿片类药物危机和更为普遍的非法注射毒品使美国丙肝新增病例增加了近4倍。2010年至2017年间，在注射毒品的20岁至39岁的年轻人中，急性丙肝病例增长最快，特别是在美洲原住民和阿拉斯加原住民及非西班牙裔白人中，这一比率上升趋势明显。
与其他60种纳入报告的传染病相比，丙肝导致的死亡人数更多。为此，世界卫生组织在2016年制定了一项目标，到2030年，要让乙型和丙型肝炎不再成为主要公共威胁。目标计划，与2015年相比，两种肝炎的新增慢性感染要下降90％，死亡人数减少65％。加州大学旧金山医学院（University of California， San Francisco School of Medicine）的詹妮弗·普莱斯（Jennifer Price）和丹妮尔·布兰德曼（Danielle Brandman）3月2日发表在《美国医学会杂志·内科学》（JAMA Internal Medicine）上的一篇社论中指出，美国目前还无法实现世界卫生组织的目标。以目前美国丙肝病毒筛查、治疗和感染率估算，到2030年，美国只能检测出62％丙肝患者，只有49％的患者会被治愈。
《丙型肝炎防治指南（2015年更新版）》数据显示，我国约有560万丙肝感染者，加上高危人群和高发地区的感染者，这个数字预计将达到约1000万。
2017年10月27日，世界卫生组织下属国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考上，丙型肝炎病毒（慢性感染）位列一类致癌物。据统计，我国10%的肝癌都是由丙肝引发的。北京大学第一医院感染疾病科主任王贵强教授就曾指出，从急性感染到慢性感染，再到肝硬化甚至肝癌，“丙肝四部曲”进展虽慢，通常平均要25年左右的时间，但由于其感染具有隐匿性，多数患者出现症状再就诊时，就已错过了治疗时机。
目前暂无疫苗，但可治愈
相比于已有疫苗可防的乙肝来说，虽然丙肝目前还尚无疫苗可以预防，但实际上，丙肝的治疗方法不断发展，目前已经非常高效。只需每天口服药物2~3个月，即可治愈超过95％的丙型肝炎病例，且几乎没有副作用。USPSTF在声明中说：“与2013年相比，丙肝治疗带来了更多的好处和更少的危害，扩大丙肝筛查范围可以识别出处于早期感染的疾病患者，可以在并发症发生之前及时干预和治疗。”
普莱斯和布兰德曼认为，减少丙肝意外感染需要进一步采取措施，比如减少静脉注射毒品导致的传播。尽管USPSTF的建议是在美国控制丙肝感染的一大进步，但这仍需要广泛协调和资金投入，以确保实现预期效益。
对此，来自哈佛大学医学院（Harvard Medical School）和宾州大学医疗系统（Penn Medicine）的两位传染病医师，卡米拉·格雷厄姆（Camilla Graham）和斯泰西·特罗斯金（Stacey Trooskin）表示，考虑到现有治疗疗效和药品费用下降，丙肝感染筛查是具有成本效益的。他们希望，保险公司应该根据新的建议，主动为丙肝筛查费用买单。
参考资料：
1. CNN： All adults ages 18 to 79 should be screened for hepatitis C， new recommendation says
2. The New York Times： New Guidelines Urge Most U.S. Adults to be Screened for Hepatitis C
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