代谢综合征的病因学涉及多种复杂的因素，其中一个主要的因素就是过量摄入蔗糖，这会扰乱肝脏脂质代谢，从而导致脂肪肝。但是蔗糖诱发脂肪肝的生物学机制并没有被解释清楚。
而研究人员近日为这个问题提供了一些新见解。考虑到饮食行为对代谢很重要，研究人员研究了是否限时食用高脂饮食（HSD，仅在活跃期喂食，对大鼠而言也就是每天夜晚）可以清除蔗糖对大鼠脂质稳定性的负面影响，相关研究成果发表在《PLOS ONE》上，题为“Time-restricted feeding suppresses excess sucrose-induced plasma and liver lipid accumulation in rats”。
在他们的实验中，雄性wistar大鼠要么随意进食(ad lib.)，要么限制进食时间禁食淀粉主食（CD）或者HSD。结果发现随意进食的大鼠在白天会食用约20%的食物，而限制进食时间不会显著影响大鼠总的食物摄入量。
但是研究人员发现限制进食时间可以抑制食用HSD的大鼠血浆甘油三脂水平的显著增加。此外，限时进食可以消除HSD诱导的肝脏脂质富集，同时肝脏中负责脂质代谢的生物钟基因或者转录因子基因的表达的生物节律也不会受到显著影响。
总的而言，这些结果表明将大鼠的蔗糖摄入时间限制在活跃期就可以消除HSD/过量摄入蔗糖造成的异常脂质代谢。
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