在生命的人生长河中，肝脏具有极其重要的地位。肝脏是人体最大的消化腺是最重要的代谢器官。肝脏是好比人体内的一个巨大的“化工厂”，在代谢、胆汁生成、解毒、凝血、免疫、热量的产生、水电解质调节中，均起着非常重要的作用。肝脏是人体的无价之宝，没有肝脏，人就无法生存。所以肝脏的好坏，直接影响着人的生命。
然而，人到了老年，人老了，不仅从体态容貌上，而机体的内脏器官也都会老化，发生了退行性变。它就像一台机器，时间久了，各部分零件都会老化。
肝脏，作为机体的一个内脏器官，亦不例外，它的老化．亦是自然存在，它表现也很明显。首先是肝循环血流量的减少。男过25岁，女过20岁后，肝脏的循环血流量平均每年以0．3％一1．5％的比例下降。60岁时比20岁时要减少40％一50％的血流量。血液是护肝养肝的基础，肝内血流量的减少，标志着肝内循环功能的减弱，因而对糖、蛋白质、脂肪的代谢就减低，肝脏础解毒功能亦相应地下降。另外，人老了．肝细胞的数目也逐渐减少，再生能力减退，肝的重量也会减轻。并且肝细胞还会出现双核、多核、胞体固缩、核染色体变性等退化表现。肝细胞量和质的改变，使分泌、消化、吸收等生理功能也慢慢地减退了。
“人老肝亦老”的事实是客观存在的，但这种变化常常是潜移默化，不被自身觉察到的。仅人体肝脏的整个功能和一般肝功能指标来看，在正常范围之内。老年人要健康长寿，必须注意肝脏的生理变化和自然的衰老过程。在日常生活中，特别重要的是要学会保护肝脏。
世上没有长生不老之药，但是，老年人保护好肝脏，即是在“人老肝亦老”的客观自然规律下，也会使自己的肝脏“不老”。那么，老年人应怎样保护自己的肝脏呢？
(1)讲究心理卫生，保持心理平衡，培养乐观开朗的性格，使自己的心理处于坦荡平衡的状态。“喜伤心，怒伤肝”，切忌发怒，忧郁及苦恼。
(2)饮食合理搭配，肝细胞对各种营养物质的缺乏均十分敏感，尤其是优质蛋白质、搪、维生素，它们的缺乏会使肝细胞受损，因此，要注意全面营养．切忌偏食。
(3)忌烟酒，不随便用药，就餐要规律，减少卧床时间，注意动静、劳逸结合．增强体质，参加一些有益的文体活动，如打太极拳，眺老年舞等，是老年人保肝养肝的自我保健的有效方法。
(4)健康查体亦是老年人保肝养肝不可缺少的。老年人每年去医院健康查体1—2次。如检查肝功能，肝、胆、脾B超及有关的血生化指标，发现问题及时解决。
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