许多人认为，肥胖和脂肪肝是一对“形影不离”的“伴侣”，肥胖者容易患脂肪肝，患脂肪肝的也一定是胖人。但事实上，肥胖人群中合并脂肪肝的只有50%左右，而很多瘦人也查出有脂肪肝。
正常肝脏是没有脂肪细胞的，脂肪肝其实是指肝细胞的脂肪样变。正常情况下，脂类物质在肝脏内和载脂蛋白结合形成脂蛋白，之后进入血液，成为血浆中蛋白质的主要组成部分。而当这一过程不能顺利进行时，不能有效结合的脂类物质就会沉积在肝细胞内，形成肝细胞脂肪样变，即脂肪肝。
以下六类人是脂肪肝的易发者，应引起高度重视：
肥胖者
当脂类物质过多时，肝脏载脂蛋白不足以结合全部的脂质，剩余脂质沉积在肝细胞内形成脂肪肝。脂肪肝患者在体重得到控制后，会逐渐好转乃至消失。
长期饮酒者
酒精性脂肪肝主要是肝脏合成功能下降所致。研究显示，每天饮酒80~160克的人，酒精性脂肪肝的发生率比不饮酒者高5~25倍。
快速减肥者
禁食、过度节食或其他快速减轻体重的措施导致体内没有足够的糖提供能量，进而引起脂肪的分解量短期内大量增加，肝脏“工作量”激增，损伤肝细胞，影响脂蛋白合成能力，导致脂肪肝。
营养不良者
营养不良导致体内蛋白质缺乏，不能形成足够的载脂蛋白，脂类物质不能变成脂蛋白进入血液，而沉积于肝细胞内，最终形成脂肪肝。
糖尿病患者
流行病学调查显示，约有50%的糖尿病患者合并脂肪肝，患者血浆胰岛素水平与血浆脂肪酸增高。
使用了某些药物者
某些药物或化学毒物如四环素、肾上腺皮质激素、嘌呤霉素、环已胺、吐根碱以及砷、铅、银、汞等可通过干扰脂蛋白的代谢而形成脂肪肝。
小提示：无症状并不代表没损伤
大部分脂肪肝患者没有症状，往往由常规体检发现。严重的脂肪肝可能出现类似肝炎的表现，出现食欲不振、疲倦乏力、恶心、呕吐、肝区或右上腹隐痛等症状。一部分脂肪肝也可合并一定程度的肝功能异常，查体表现为转氨酶升高。症状不明显，并不代表脂肪肝对身体没有伤害。若任其发展，脂肪肝可能发展成为肝硬化，甚至肝癌。
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