原发性肝癌是指原发于肝实质细胞或胆管细胞的恶性肿瘤，简称肝癌。是我国常见的癌症之一，全球发病人数的45%在中国，国内普查资料表明，肝癌发病率为14.58-46/10万，恶性程度极高，对人类健康危害很大。目前较明确与肝癌有关的是乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒和丁型肝炎病毒，我国肝癌患者中乙型肝炎病毒感染率为90%。
肝硬化也是一个重要因素，据统计我国原发性肝癌合并肝硬化的发生率约为50%－90％，而肝硬化发生原发性肝癌的概率为9.9%－16.6％。不同类型肝硬化患者原发性肝癌的发生率不同，肝癌多发生在病毒性肝炎引起的肝炎后肝硬化。还有黄曲霉毒素、饮水污染、放射性物质、寄生虫、酗酒、吸烟、遗传因素等。
值得注意的是，肝癌的发生有上升和年龄趋小的势态，因此目前针对肝癌的病因学预防即肝癌的一级预防以“改水，管粮，防肝炎，适当补硒”为中心。注意饮食及饮水卫生，喝深井水，防止癌从口生。发霉食品与肝癌的发生有直接的关系，不食发霉的食品。预防乙型肝炎和丙型肝炎。目前，国内已要求新生儿接种乙肝疫苗以预防乙型肝炎，对乙型肝炎患者采取积极的内科治疗。加强环境卫生和个人卫生的管理，减少对各种有害物质的接触，节制饮酒，适当补硒，对于肝癌的预防也是很重要的一环。注意心理卫生，保持良好心态，适当进行力所能及的体育锻炼，达到提高机体免疫力的目的，从而积极预防肝炎和肝癌。
肝癌是危及人生命的常见病，早期诊断、早治疗是延长寿命的重要手段。但由于肝脏隐匿在上腹深部，外有肋骨为其屏障，故早期不易发现；另外，肝脏有强大的代偿能力，肝癌在早期常无明显症状，甚至患病后较长时间毫无感觉，给肝癌的早期诊断带来一定的困难。肝癌发展到一定程度才会逐步产生肝区疼痛、食欲下降、疲乏无力、日渐消瘦等症状，这些与慢性肝炎、肝硬化等症状类似，一般人很难想到是肝癌。肝癌发展到晚期则会有黄疸、腹水、呕血、便血、昏迷等表现，有的上腹部摸到巨大的肿块，有时也难以与胃癌、结肠癌、胰腺癌区别开来。因此，早期发现肝癌必须采取一定措施，借助一些技术手段。
肝癌虽然很难在早期阶段发现，但不等于没有方法。肝癌早期诊断的主要途径是进行肝癌的普查。有资料报道，在肝癌普查发现的病例中属于临床肝癌（指无症状和体征的肝癌）者占83.6％；属“小肝癌”（最大直径小于5厘米的肝癌）者占53％。肝癌普查所检出的病例由于多属早期，癌体积较小，常可作局部切除，肝内播散发生的机会少，因此，普查发现的病例手术切除的机会明显增多，肝癌病人的预后明显改善。据上海医科大学肝癌研究所的资料显示，直径小于5厘米的小肝癌根治性手术切除后的5年生存率达72.9％，小于2厘米的肝癌手术切除后的5年生存率达86.4％。甲胎蛋白（AFP）检测和B型超声波检查是肝癌早期发现及早期诊断的主要手段。
另外，患肝癌可能性较大的人们要在思想上保持一定的警惕性。当身体出现了一些不明原因的乏力，体重下降等症状时，要赶紧去医院检查。一些平时很健康的人，如发现右上腹部持续性钝痛，并逐日进行性加重，同时在右上腹摸到包块或发现自己肝脾大，出现低血糖者，都应及时就医。以上对早期发现肝癌具有积极的作用。
原发性肝癌的治疗采用以手术为主的综合疗法。早期治疗是改善原发性肝癌预后的重要因素。早期原发性肝癌的治疗应尽量采取手术切除。对进展期原发性肝癌掌握积极、综合、特异的治疗原则，鼓励采用多模式的综合治疗。
肝癌患者除按照医嘱定期复查、合理治疗外，应保持心情舒畅，适当锻炼身体，日常饮食要定时、定量、少食多餐以减少胃肠道的负担。多吃含维生素A、C、E的食品，多吃绿色蔬菜和水果。坚持低脂肪、高蛋白质易消化食物，如瘦肉、牛奶、豆浆、鸡蛋及酸奶、鲜果汁、鲜菜汁。常吃含有抑癌作用的食物，如芥蓝、包心菜、胡萝卜、油菜、植物油、鱼等。要保持大便通畅，便秘病人应吃富有纤维素的食物及每天喝一些蜂蜜。
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