冬至是我国二十四节气之一，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，是中华民族的传统节日。冬至习俗源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。正因如此，使冬至食文化也丰富多彩，诸如馄饨、饺子、汤圆、冬至盘、赤豆粥、黍米糕等不下数十种。经过数千年发展，又形成了独特的节令食文化。
吃馄饨 我国许多地方有冬至节吃馄饨的风俗。馄饨，是冬至的时令美食。据《燕京岁时记》载：“冬至馄饨夏至面”。冬至这天，京师人家多食馄饨。南宋时，当时临安(今杭州)也有每逢冬至这一天吃馄饨的风俗。宋朝人周密说，临安人在冬至吃馄饨是为了祭祀祖先。只是到了南宋，我国才开始盛行冬至食馄饨祭祖的风俗。
馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多。江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。各地有不少特色的深受食客好评的馄饨，著名的有成都市龙抄手饮食店的抄手，其品种多样，皮薄馅嫩，味美汤鲜;重庆市的过桥抄手，包括讲究，调料多种，蘸调料食;上海市老城隍庙松运楼的三鲜馄饨，馅料讲究，薄皮包馅，味极鲜美;浙江温州市的长人馄饨，皮薄如纸，海鲜佐料，汤清味美：广州云吞，馅料讲究，薄皮包馅，色味皆美;新疆乌鲁木齐的曲曲，羊肉为馅，皮薄馅嫩，汤清味鲜等等。
吃汤圆 冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。汤圆也称汤团，冬至吃汤团又叫“冬至团”。清朝记载，江南人用糯米粉做成面团，里面包上糖、肉、苹果、豆沙、萝卜丝等。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。他们在家宴上尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆子，然后用肉块垒于盘中祭祖。古人诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”汤圆也是我国的传统的美味食品。南北各地还有不少汤圆的名品，如宁波汤圆馅多皮薄，糯而不粘;长沙姐妹汤圆洁白晶莹，香甜可口：温州县前汤圆用料考究，甜美味香，都是驰名的美味食品。此外，台湾的菜肉汤圆、成都的赖汤圆、贵阳的八宝汤圆、安庆的韦家巷汤圆，也是风味独特的美味食品。如今不仅冬至吃，一年四季都吃到汤圆。
吃“捏冻耳朵”“捏冻耳朵”是冬至河南人吃饺子的俗称。缘何有这种食俗呢?相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡时适是大雪纷飞的冬天。寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遗体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放锅里煮熟，做成一种“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成“捏冻耳朵”此种习俗。
吃年糕 从明末清初直到现在杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同风味的年糕，早上吃的是芝麻粉拌白糖的年禚，中午是油墩儿菜、冬笋丝、肉丝炒年糕，晚餐是雪里蕻、肉丝、笋丝汤年糕。冬至吃年糕，年年长高，图个吉利。
吃荞麦酒 浙江等地每逢冬至这天，全家男女老少都要集齐，嫁出去的女儿也要赶回婆家。家家户户要做荞面面、荞麦稞吃。习俗认为，冬至吃了荞麦，可以清除肠胃中的猪毛、鸡毛。
吃赤豆糯米饭 在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。关于它的由来，还有一段有趣的传闻。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
这个传说带有浓厚的迷信色彩，但是，冬至夜吃赤豆饭的习俗却流传至今。赤豆糯米饭是一种人们喜食的美餐，它不仅清香可口，而且营养丰富，有健胃生津、去湿益气、利尿解渴、通乳催奶等多种药理作用，经常食之有益人体健康。
献冬至盘 献冬至盘则来自苏州。冬至盘和春盘类似，到了冬至那天，亲朋相互赠送食物;提筐担盒将道路都塞满了。有首诗这样描述：“冬至家家讲物仪，迎来送去费心机。脚前尽处浑闲事，原物多时却再归”。
此外，我国南北各地还有吃冬至肉、饮米酒、吃长线面等的食俗。
（责任编辑：曾慧）
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