芡实是睡莲科植物芡的成熟种仁，是一味常用的药食两用的食材。因为它很像鸡头，所以又称“鸡头米”，有“水中人参”的美誉。
芡实味甘、性平，归脾肾经，有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的作用，被《神农本草经》列为延年益寿的上品，认为其“补中、除暑疾、益精气、强志、令耳目聪明”。
宋代大文豪苏东坡就非常喜欢吃芡实。他食用芡实养生的经验是： 将煮熟的芡实1粒，放入口中慢慢咀嚼，直至满口生津，再鼓漱几遍，徐徐咽，并称赞其“婴儿食之不老，老人食之延年”。
《本草新编》认为最好将芡实和山药一同食用，“芡实不但益精，且能涩精补肾，与山药并用，各为末，日日米饭调服”。
小编在这里给大家介绍芡实的吃法——清宫八珍糕。
虚不受补吃清宫八珍糕
中医讲，脾胃为后天之本，气血生化之源。要想气血充沛，必须先把脾胃调养好才行。脾胃调养好了以后，再吃补品或难消化的补药，人体也就不会出现不适的反应了。
有没有既补肾又同时兼顾调理脾胃的东西呢？有，就是清宫八珍糕。
清宫八珍糕是传统名点之一，历史悠久，为明朝名医陈实功所创，并称赞它“服至百日，轻身耐老，壮助元阳，培养脾胃，妙难尽述。”
明朝当时的皇帝由于饮食不顾忌，大吃大喝，导致消化不良，时常恶心呕吐。陈实功开了方子，皇帝吃了以后身体就好了。
陈实功所开方子
芡实、人参、茯苓、生白术、莲子（去心）、薏苡仁、山药、扁豆、炒麦芽、生山楂各二两，共研细末，加白糖七两，做成糕点。
到了乾隆年间，清朝御医将这个方子献给了乾隆，乾隆也一直坚持服用，他也是历代少有的享有高寿的帝王之一。
到了晚清，慈禧当权的时候也因饮食不节而病倒，她不思饮食，腹部胀满，还恶心呕吐。
这时候太医又开了处方：茯苓、芡实、莲子、薏苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉各二两，共研细粉，加白糖七两，用水调和后做成糕点，取名“健脾糕”。
吃了健脾糕，慈禧就痊愈了，此后脾胃功能大大增强，一高兴便将“健脾糕”改称“清宫八珍糕”，还时常让人做此糕。
脾胃虚弱的人可以通过食用清宫八珍糕来强壮脾胃。如果有肾虚的症状，如果吃补品容易上火，更应该先吃吃清宫八珍糕调理脾胃。清宫八珍糕脾肾同补，是不可多得的养生佳品。
这个糕点中人参补气，茯苓利水，芡实、山药、扁豆能补脾强肾，薏苡仁健脾开胃，藕粉养胃滋阴，麦芽、山楂消食，陈皮理气。
清宫八珍糕非常适合脾胃虚弱、肾阴阳两虚、进补时易上火的人以及体弱多病的老人和孩子。
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