葛根是典型的药食同源植物。东晋时，葛洪曾用它治好了流行的瘟疫。由于葛根无毒、无异味、口感好，南方一些地区将葛根磨粉当粮食吃，人称“长寿粉”。
葛根能鼓舞机体的正气上升，使津液分布运行。《神农本草经》记载，葛根“主消渴，身大热”。《本草正义》中说，葛根“最能开发脾胃清阳之气”，因此常用于治疗内热消渴、疹发不畅、腹泻、痢疾等。
葛根也是老少皆宜的滋补佳品。需清热、泻火、通便时，可取葛根粉少量，用凉开水冲服；需滋补、健脾和胃时，将葛根用开水煮熟，切成块与猪肉一起炖，是小孩、病人和老人的滋补佳品。
心脑血管病、高血压、糖尿病、痢疾患者适合常吃葛根粥。取葛粉200克、小米300克，用清水浸小米一晚，第二天早上与葛粉一起熬粥即可。容易上火或者患风热感冒的人，出现发热、口渴、心烦、口舌溃疡时可以吃葛粉桂花羹，取葛根粉50克用少量凉水搅匀成浆，再用沸水冲成透明状，加入5克糖桂花拌均匀，具有退热、生津、解表的功效。
葛根具有雌激素样作用，女性常吃能养颜美容，特别对更年期女性有益。名老中医周达人擅长用葛根配伍其他中药，治疗经期感冒、头痛、心烦、口干及更年期综合征等。不过，加工过的葛粉中植物雌激素很少，更年期女性最好用鲜葛根或葛根片。每天取20克葛根片，与排骨、鸡肉、蘑菇等一起煲汤，由内而外的滋养胜过化妆品。不过，葛根性凉，脾胃虚寒者慎服，或者冲葛粉时加入一匙姜糖茶。
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