“三月三，荠菜当灵丹”，《本草纲目》亦称荠菜为护生草。荠菜生于早春二三月，生长在渠边草地。生长期约为35天，成熟后开白色小花。荠菜中含草酸、酒石酸、苹果酸及延胡索酸等成分，有和脾、利水、止血、明目之功效。每500克荠菜中蛋白质25.2克，胡萝卜素12.8克，居于蔬菜之冠；其维生素C含量远远胜于柑橘。核黄素的含量高于雪里蕻，在非豆科蔬菜中，荠菜的蛋白质含量最高，荠菜还含有脂肪、钙、磷、铁，以及大量的粗纤维、多种维生素，无怪乎人们普遍喜爱食用它，并把它视为一种风味独特的传统佳蔬。市场上有两种荠菜，菜叶矮小，有奇香，止血效果好；另一种为人工种植的，菜叶宽大，不太香，药效较差。
冬季气温低，吃荠菜有助于保暖。春季气候干燥，对肝、肺的调养是十分重要，荠菜是春天柔肝养肺的健康食品。荠菜是一种鲜甜的野菜，可做汤、或炒食、或作馅，可洗净开水烫一下，挤水后放冰箱室内储存，随用随取。用荠菜做馄饨、饺子能盖三鲜，拌凉菜、或与肉同炒，味属上乘。南方人则喜欢在春游时顺手采摘一些嫩荠菜用清油炒后作美味佳肴，或是在开水中浸一下，拌上红油海椒、味精、醋、香油、葱、姜末等佐料，作为开胃‘送饭’的蔬菜。
在气候变化无常的春天，吃荠菜能有效防治流行性感冒和流行性脑膜炎及结膜炎等多种春季常见病。中医认为，荠菜性味甘、淡，微寒。能凉血止血，利尿除湿，清肝明目。适用于妇女崩漏，月经过多，尿血，咳血；热淋、水肿，小便不利，尿浊，妇女白带等，有人称荠菜为妇科良药，老人必用妙品。有清热止血，清肝明目、利尿消肿功效。
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