每一种动物或植物，都有经过自然演变而形成的基因序列，这是上天赋予其自身独有的“密码”。而聪明的人类，破译解读了这些密码，并将不同动植物的基因序列重新进行组合和排列，例如将动物体内的防冻基因片段取出来插进植物中，由此而使原来不抗冻的农作物变得耐寒且高产……这就是近几年备受各界争议的转基因食品。
对于转基因食品，是吃还是不吃，这个问题一直萦绕在人们心中。转基因食品究竟有何利弊?人们应该如何正确对待和选择转基因食品?希望通过以下的介绍，能让读者有一个理性的认识。
转基因食品已问世二十余年 上世纪80年代末，科学家们开始把历经10多年的分子研究成果运用到转基因食品上，1995年就成功生产出抗杂草黄豆，并在市场上出售。又经过多年的努力，人们用鲜鱼的基因帮助西红柿、草莓等普通植物抵御寒冷：把某些细菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保护它们不受害虫的侵袭。
现在，利用基因技术已可大量生产出抗虫害、抗病毒、抗杂草的转基因玉米、黄豆、油菜、土豆和西葫芦等。转基因食品的主要产地在美国、中国、加拿大、欧盟、南非和阿根廷等国家和地区。
在美国，转基因食品接近4000多种，已成为人们日常生活中的普通商品。我国转基因农作物和林木有22种，转基因棉花已进入大规模商业化生产。市场调查显示，我国市场70%含有大豆成分的食物中都有转基因成分，如豆油、磷脂、酱油、膨化食品等等。
转基因食品的外表和天然食品没有多大差别，它们的味道与天然食品相似，或许更好一些。由于转基因生物的产量高，它的成本相对较低。据介绍，从外国登陆中国的转基因产品要比国内同类天然产品便宜20%至30%。
支持方意见：转基因是农业的二次革命 目前，全球科学界对转基因食品存在着正反两派意见。支持方认为，转基因技术可增加食品原料产量，改良食品营养价值和风味，去除食品的不良特性，减少农药使用。因而，它具有无法估量的发展潜力和应用价值。
例如转基因抗虫棉的种植，使千百万农民获益。没有转基因的抗虫棉，一季要打五六次农药;而现在，打一两次就够了，农药的使用减少了80%。
另外，高效率的生长还降低了转基因农作物的价格。由于转基因作物能更好地防治病虫害，抵御干旱、提高产量，营养成分高，因此发展前景十分广阔。支持者认为它是新一轮农业革命的曙光，是第二次的绿色革命。
专家们认为，到2015年，全球人口将增至90亿，只有提高农业生产率才能满足人类对食品的需求，而现代生物技术无疑是提高农业生产率的重要手段之一。人们还可利用基因技术生产速生鱼类和医药工业所需的疫苗等，以满足人类的生活需要。但专家们也强调，发展转基因食品必须有严格监督、科学检验和国际立法，以避免它对人类健康和环境造成损害。
支持方的专家认为，只要准确评估，转基因食品不仅不会危及人类，还可能因为其生长过程中不用杀虫剂等优势而有利于人体健康。包括婴儿食品在内，转基因食品在美国市场上已有接近4000种，供两亿人食用，目前还都没有出现确证的转基因食品安全问题。
华南理工大学生物科学与工程学院的一位教授告诉笔者，就目前全球来讲，美国是转基因农作物的第一大生产国，第二就是中国，对于转基因食品，美国和中国的态度都比较开放。
他表示，虽然现在无法判断转基因产品对人体基因有无破坏，但到目前为止尚未发现人类食用转基因食品有负面影响。他坚定地说：“我个人比较相信科学，我会偏向于吃。”
这位教授也承认转基因食品对自然界的影响。他表示，可能会对生物多样性造成影响，例如转基因植物的花粉通过大自然传授到非转基因植物上，由于它的优越性，会逐渐让原来的品种灭绝。
但各种影响应该综合评估，权衡利弊，像那些没有粮食吃的穷困国家，种植转基因农作物肯定是利大于弊的。这位教授指出，目前国内的进口大豆、棉花大多是转基因物种，而小番茄、甜玉米也大多是转基因食物。
反对方意见：后患莫测 反对方认为，转基因的动植物是人造的生物，不是自然界原有的品种，它们对地球的生态系统来说，都属于外来品种。
由于转基因的生物一样有繁殖及与近亲交配的能力，它一旦被释放到环境中(例如在农田种植)，后患莫测，一旦出错也难以补救。另一方面，人类长期食用转基因产品，究竟有什么影响，仍然是未知之数。
直到目前为止，转基因食品在推出市场前都没有经过长远的安全评估，人类长期食用是否安全仍然存疑，而科学界对这些食品是否安全也没有共识。世界粮农组织、世界卫生组织及经济合作与发展组织这些国际权威机构都表示，人工移植外来基因可能令生物产生“非预期后果”。
国际消费者联会(成员包括全球115个国家的250个消费者组织)表示：“现时没有一个政府或联合国组织会声称转基因食品是完全安全的。”
农业专家袁隆平也曾说，政府应该特别慎重批准转基因植物商业化。科学家不能完全预知：对生物进行转基因改造，可能导致何种突变，进而对环境和人类造成何种危害。它对人类可能造成的影响，或许要在未来几代人中才显现。
欧盟对转基因食品的生产和销售制定了一系列法规，要求基因改变不得超过基因总量的1%，市场上出售的转基因食品必须贴标签，还要求有关国际机构对转基因食品的无害性及其对环境的影响进行科学检验。
抵制和抗议转基因食品最强烈的要数欧洲的消费者。据调查，66%的法国人认为转基因食品对人体健康有害，在英国也只有14%的人接受转基因食品，大多数消费者对转基因食品的安全性持怀疑态度。
2008年1月，法国政府宣布，将启动一项欧盟例外条款，暂停种植MON810型转基因玉米，理由是怀疑它的安全性。这一决定引发了极大争议，围绕转基因食品的是是非非再度沸沸扬扬。
华南理工大学轻工与食品学院一位副教授告诉笔者，转基因食品到底对人类有多大影响，现在还无法确定，他个人的意见是最好不吃。转基因食品的抗虫病、提高产量、改善营养成分等效果是可以马上显现的，而对人类健康是否有影响不是几年、几十年就可以看出的，就像人类进化，需要几代甚至更长的时间。
自然界已出现“基因污染” 在世界上，美国是转基因技术发展最快的国家，其国内转基因农作物种类最多，种植面积也最大。目前美国60%以上的加工食品都以转基因农作物为原料。美国公众接受转基因食品的程度也最高，民意测验显示，大多数美国人接受并食用利用生物技术生产的粮食和食品。
自从美国第一批转基因西红柿上市以来，全球已有数亿人食用过数千种转基因食品，多年来尚未报道过一例食品安全事件：我国进口转基因大豆较多，据估计约有70%的大豆色拉油中含有转基因成分，亦没有出现任何问题。
虽然人类在食用转基因食品后还未出现问题，但转基因技术对生态环境造成的负面影响已经开始出现。根据国外媒体的报道，加拿大有一种转基因作物，是耐除 草剂的油菜。这种油菜才种植几年，当地就发现了无人种植的抗多种除草剂的油菜，有人称之为“超级杂草”，要杀死它们比较困难。这个事实说明，在转基因食品上，基因飘移经常发生，特别是在同一物种、不同品种之间。
玉米起源于墨西哥。为了避免转基因污染影响整个玉米的遗传多样性，墨西哥政府曾经规定，不种转基因玉米。但后来由于种种原因，美国转基因玉米到了墨西哥，玉米的“基因污染”在该国两个州之间的一些地区终于发生了。另外，有科学家在实验室用加了转基因玉米花粉的一种杂草马利筋的叶片来喂养大斑蝶幼虫，与传统食物喂养对照，发现这些大斑蝶死亡率增高，或者生长缓慢。
我国已出台多项监管法规 在国外，出于对食品安全的考虑，许多国家和地区尤其是欧盟对转基因食品进行了严格管理。在欧洲，欧盟暂停批准15个成员国经营新的转基因食品。该组织还通过新法案，要求所有的转基因食品必须有明显的标签。韩国对所有的进口大豆、玉米以及含有转基因成分的食品加贴转基因标识，并出具转基因检测证明。
日本、美国也都实施了类似的政策。我国政府对转基因食品的上市态度也比较慎重。2001年5月，国家发布了《农业转基因生物安全管理条例》，规定对以转基因动植物、微生物或者其直接加工品为原料生产的食品和食品添加剂必须进行标识。2002年3月，我国《农业转基因生物标识管理办法》开始实施。
我国列入第一批标识管理的农业转基因生物有大豆种子、大豆、大豆粉、大豆油、豆粕、玉米种子、玉米、玉米油、玉米粉、油菜种子、油菜籽、油菜籽油、油菜籽粕、棉花种子、番茄种子、鲜番茄和番茄酱。
按照规定，转基因产品的生产厂商应在标牌上把产品的基本情况介绍清楚。华南理工大学轻工与食品学院的专家表示，目前除了看标识，没有更好的办法来分辨转基因食品。这位教授表示，正规企业会进行标识，例如现在的大豆油，基本都会标注是否使用转基因大豆。
事实上，市场上也存在某些不愿粘贴标识的转基因产品制造商。根据《农业转基因生物安全管理条例》的要求，对违反其规定的，可以没收非法销售的产品和违法所得，并处以1万元以上5万元以下的罚款。
绿色和平组织是全球主要的民间环保组织之一，该组织一直不遗余力地反对转基因食品。近年来，该组织已成功与国内外数十家食品企业达成共识，让这些企业对外公开承诺绝对不使用转基因原料。登陆绿色和平组织的中文网站www.greenpeace.org/china/zh/，读者可以看到已经向该组织承诺不使用转基因原料的食品企业名单。
（实习编辑：张丽娟）
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