女性每个月经周期一般产生1-2枚成熟卵泡，直径在18mm。当排出后进入输卵管，在壶腹部等待受精。如果未排卵，则会发生破裂，形成生理性落红现象。
成熟的卵泡直径大约是18mm以上，此时随时都可能从卵巢内排出。卵泡排出以后，体内雌激素水平会明显增高，可能会引起体温升高、基础体温呈双向性体温，还会出现白带拉丝等表现。如果没有发生怀孕，随着黄体功能逐渐萎缩，子宫内膜失去雌孕激素的支持，就会出现脱落而形成月经来潮。
卵子由原始生殖细胞和初级卵母细胞组成，前者可进一步分化为次级和三级卵母细胞，后者则发育成为成熟卵母细胞。女性一生中原始生殖细胞仅存留在一个卵巢内，其余原始生殖细胞均丢失，所以每个女人只有一个卵巢，且只有一个通而不闭的端口可以产生卵子。卵子生成与排出的过程受下丘脑-垂体-卵巢轴的内分泌调节控制，因此对于有生育要求的女性来说，掌握排卵时间较为重要。
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