胎儿肝铁调素可自动进行细胞运作，以在妊娠晚期快速建立肝铁储备；在正常的生理条件下，胎盘铁转运蛋白不受胎儿铁调素的调节。
在成年人中，肝源性激素铁调素（HAMP）分别通过阻断肠道和脾脏中的铁输出蛋白转铁蛋白（FPN）、铁的吸收和重吸收位点来调控全身的总体铁水平。HAMP表达受损或FPN对HAMP的反应异常可导致铁超负荷。
HAMP在胎儿肝脏中也有表达，但尚不清楚其在调控胎儿铁存储中的作用。为了在不受母体铁稳态改变的混杂因素影响的情况下HAMP在调控胎儿铁存储中的作用这一问题，研究人员建立了携带父本遗传的HAMP抗性fpnC326Y基因敲入的胎鼠。此外，为了避免胎盘铁稳态改变的任何混杂因素的干扰，研究人员又建立了具有fpnC326Y肝特异性敲入或hamp基因敲除的胎鼠。
结果显示：这些胎儿的肝铁储量和血红蛋白减少，肝脏中的FPN显著增加，但胎盘中正常。因此，研究人员推测，胎鼠肝脏HAMP在细胞中可自主运作，以增加胎儿肝脏中的铁储存。
本研究结果还表明，在正常生理条件下，胎盘中的FPN不受胎肝HAMP的主动调节。
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