产科医生通常根据孕妇的宫颈变化判断早产风险，澳大利亚和加拿大的研究人员近期发明一种验血预测法，不仅能在妊娠１８周时提早发现早产风险，而且准确率更高。
参与研究的西澳大利亚大学妇幼健康专业副教授克雷格·彭内尔说，这种验血法主要检测孕妇血液中６种与白细胞数量变化相关的基因表达，而白细胞数量是判断早产几率的一个重要指标。
通过这６种基因表达预测白细胞变化，医生就能在早产征兆出现前几周甚至几个月推测出早产风险，准确率达到８６％，高于现行Ｂ超检测法６５％的准确率。
这份刊登于美国《科学公共图书馆·综合》期刊的研究报告说，验血法最早在妊娠１８周就能发现早产风险，有利于孕妇提早加强预防和护理。按世界卫生组织界定，妊娠不满３７周分娩属于早产。澳大利亚每年有大约２.６万例早产。
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