由于大约半数的死胎案例妊娠时期根本没有任何征兆，所以多数父母在完全没意识到的情况下丧失了胎儿。出现死胎的原因半数以上为胎儿缺氧所致。而导致缺氧的原因有胎盘因素，如前置胎盘、胎盘早期剥离、脐带脱垂、脐带打结、脐带绕颈影响供血；胎儿因素，如多胎、胎儿宫内发育迟缓，畸胎；母体因素，如妊娠高血压综合征、糖尿病、过期妊娠；子宫局部因素，如子宫张力过大或收缩力过强，子宫破裂等。
胎儿死亡后，孕妇会感觉到胎动停止，乳房胀感消失，子宫不再继续增大，体重下降，胎心消失。如果B型超声检查提示胎动、胎心消失，有时胎头已变形，那么就可确诊胎儿已死亡。
如何预防死胎？
预防死胎，孕妇在孕期要学会胎动计数，进行自我监测。胎动计数方法：每日早、中、晚各数1小时的胎动数，3次相加乘4即为12小时的胎动计数。正常胎动每小时约3-5次，如12小时内胎动计数少于10次，就意味着胎儿宫内缺氧，随时有胎死宫内的可能，需要立即找医生进行检查和治疗。
为了预防胎死宫内的悲剧发生，孕妇在孕期要注意以下事项：
1、勿滥用药用。孕期用药须得谨慎，这是现在许多孕妇都了解的孕期常识。如果孕妇出现感冒或者其他不适症状，需要用药，必须得经过医生同意，遵医嘱服药，切忌自行用药。
2、当心病毒感染。孕妇在怀孕期间最好少接触宠物，少去人群拥挤，空气不流通的地方，尤其是流行病多发的地方，更要避免，以免染上单纯疱疹病毒、麻疹病毒，乙型肝炎病毒、风疹病毒等。
3、远离有毒化学物质和辐射环境。 孕妇过多接触洗涤剂，容易造成流产。放射线、同位素、化学工业毒物如苯、氯丁二烯、亚硝胺、铅以及剧毒农药均有致畸作用。孕妇应当尽量远离。
4、远离吸烟环境。烟草中含400多种有害化合物，其中尼古丁是罪魁祸首。孕妇吸入或在烟雾缭绕的环境中生活、工作，可招致流产、早产、发育不良，甚至畸形。怀孕后吸烟或被动吸烟，可使胎儿发育延缓，还可造成流产、早产。
5、忌饮浓茶咖啡。浓茶、咖啡具有兴奋作用，可以刺激胎儿增加胎动次数，甚至危害胎儿的生长发育。
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