卵巢对女性具有特殊的意义，它是女性最重要的性腺器官之一，掌管着女性的生理发育、月经和妊娠。它所分泌的雌激素是女性的“青春之源”，在维持女性性征、身体代谢发育等方面发挥重要作用。近几年来，由于生活环境污染、病毒感染严重等多种因素，卵巢功能提前衰退的患者在临床中越来越多。
正常女性的绝经期一般在52岁左右。卵巢早衰是指女性在40岁前发生闭经，出现卵巢萎缩、体内雌激素水平低落、促性腺激素水平高达绝经期水平，并随之出现更年期症状。
卵巢早衰可由多种因素引起。最常见的病因是自身免疫疾病，如阿狄森氏病，甲状腺炎、紫癜、红斑狼疮、重症肌无力等。其次有遗传因素，包括染色体异常等。其他疾病因素，如感染，久治不愈的重症结核等也会引起卵巢早衰。癌症患者经过放疗、化疗后，卵巢功能同样会受到影响。
遗传因素、月经初潮的年龄、首孕年龄，均与闭经年龄有一定关系。滥用紧急避孕药的也会影响卵巢正常功能。此外，不良生活方式，如熬夜、过度减肥、饮食习惯不好、偏食、喝酒等，摄入太多高脂高糖、低蛋白低纤维的快餐，肥胖等都会在一定程度上影响女性卵巢的生理功能。过度减肥，发生厌食症也可以影响卵巢功能，导致卵巢早衰。
卵巢早衰，会造成女性雌激素下降，伴随绝经、卵巢功能衰退，进而引发健康问题。卵巢早衰的患者会出现潮热、出汗，卵巢萎缩、阴道干燥、性欲下降等；出现精神焦虑、紧张、抑郁，心情烦躁易怒，失眠多梦，头晕耳鸣等。闭经后出现便秘、宿便，皱纹增多，皮肤粗糙等。卵巢早衰还会导致女性患心血管病的风险升高。过早绝经还会引起骨质疏松，易发生骨折、骨痛、驼背、身高变矮等。
女性一旦上了年纪，就要特别注意保护自己，养成如下几个好习惯可保养好卵巢，避免早衰。平时经常食用富含植物性雌激素的食品，例如大豆、扁豆、谷类、小麦、黑米、洋葱等；用大豆、红豆、黑豆天天打豆浆喝，是格外安全的补充植物性雌激素的方式，应长期坚持；不宜经常熬夜，在肩负着巨大压力的同时，要学会劳逸结合，放松身心；加强锻炼，瑜伽、游泳及健走是释放身心压力、保养卵巢的重要方式；每天服用维生素E胶囊，维生素E不但能增强卵巢功能，还具有抗衰老的效用。
防治卵巢早衰的关键是早发现、早治疗。作为女性要了解卵巢早衰的病症及危害，一旦发现自己月经量减少或突然停经，要及时去看医生，切不可拖延。一般来说，如果连续3个月不来月经，就必须到医院就诊，否则可能造成卵巢萎缩。有的患者在减轻工作压力，并适度调整工作状态后，可以自动恢复；而有的患者必须通过激素治疗才能恢复健康。
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