由于阴道内革兰氏阳性乳酸杆菌的作用，阴道上皮细胞内的糖元产生乳酸，使阴道分泌物变成弱酸性，可抑制其它细菌的生长，保持阴道清洁，称为“阴道自净作用”。
阴道的自净作用到底有多大呢？
这要看阴道上皮细胞内糖原的含量了，而阴道上皮细胞糖元含量受卵巢分泌雌激素水平的高低所调节。分泌的雌激素多，糖元含量就高。假使卵巢的功能不健全，便可影响阴道上皮细胞的糖元含量。
幼女时期：卵巢不分泌雌激素，阴道上皮缺乏糖元，阴道自净作用就低，这个时期容易感染。
青年(即青春期)和壮年(即生育期)：妇女的卵巢功能旺盛，阴道杆菌和阴道上皮细胞糖元丰富，阴道自净作用很强。
妊娠期及月经前期：宫颈管内碱性分泌物增多，流入阴道后，使阴道分泌物变为碱性，阴道自净作用减弱。
绝经期妇女(即老年妇女)：卵巢功能消失，阴道上皮细胞糖元缺乏，阴道杆菌减少，其它细菌增多，阴道分泌物渐渐由酸性变为碱性，容易发生感染，这时可出现炎症性白带。
阴道要“青春”如何锻炼最有效？
我国传统的养生功法“收肛提气”方法能很好地锻炼盆腔肌肉。方法是：每天早晚在空气清新的地方，深吸气后闭气。同时如忍大、小便状收缩肛门，如此反复100次以上。当习惯了以后，平时生活中都可以进行，不在于次数的多少，有时间就可以进行上述锻炼。经过一定时间的训练，盆腔肌肉的张力就会大大改善，阴道周围肌肉也就变得丰实、有力，阴道松弛就可以不药而愈了。
而国外的“中断排尿”训练也可以提高阴道周围肌肉张力的，方法是：小便时进行排尿中断锻炼，排尿一半时忍着不排让尿液中断，稍停后再继续排尿。如此反复。经过一段时间的锻炼后，阴道周围肌肉张力提高，阴道就真的能恢复“青春”了。
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