是最传统的方法。以吃很少的食物甚至是不吃食物来减肥，所以身体没有足够的热量来应付基本生理机能所需要的能量。
身体为了保持足够能量来应付所需，体内会自动地降低基础代谢率，并且会保存脂肪，先消耗瘦肌肉来供给基本生理机能，结果瘦肌肉越来越少，并且使肌肉强度下降，以及造成负氮平衡。
而热量的代谢主要是由瘦肌肉来消耗，所以瘦肌肉的减少会使得基础代谢率越来越低。相对地，由于瘦肌肉的减少，使脂肪所占比例越来越高，形成恶性循环，这就是所谓的“溜溜球效应”(yo-yo effect)。
所以常听说有人节食好几次却越减越肥，基础代谢率降低就是问题所在。除此之外，长时间的饮食不均衡，容易造成健康上的损害，并且在中断节食后，体重很容易又回升。
(2)低热量饮食 (low-calorie diet; LCD) 和极低热量饮食 (very low-calorie diet; VLCD)
低热量饮食和极低热量饮食是提供低热量 (分别为800-1500卡及400-800卡热量) 的饮食，除了热量外，所有营养素的提供都完全符合RDA建议。
饮食中含有高生物价的蛋白质(45-100克 / 天)、适量醣类(100克 / 天)、少量脂肪 (含必需脂肪酸)并且增加必需的矿物质及维生素。
只适用于严重肥胖 (BMI≧30)及有肥胖造成的相关疾病者，并不适用于理想体重及轻度肥胖者。和节食不同的是，此两种饮食控制法只是体重控制计画的一部份，不仅减少热量摄取，同时必需包括运动、行为修饰及营养教育的整体计画，并且摄取足够的维生素及矿物质，以避免健康上的危害。
而低热量饮食和极低热量饮食的减重效果并没有显著差异，但是低热量饮食所造成的副作用较少，所以基本上是以低热量饮食优于极低热量饮食。
但是这两种方法皆会造成瘦肌肉(lean body mass; LBM) 的流失，以及疲劳、晕眩、落发，甚至心脏疾病的副作用，所以使用上必需有专业人员指导。
(3)低卡代餐包：
低卡营养餐包可减少热量摄取而不会引起营养不良，但是有些消费者餐餐都吃低卡营养餐包，一旦不继续吃体重又会回升。其实，低卡营养餐包在日常控制饮食热量和补充营养是很好的选择，可以在一天中搭配一餐或两餐食用，每天大概可减少300-600卡的热量。
其它餐可照常吃，但必须控制摄取量及脂肪比例，并且避免零食及宵夜的摄取。食用代餐包是体重管理的方法之一，但并不是唯一的方法，最重要的是彻底改变饮食习惯，以免在停止食用代餐包后，体重又回升。但其缺点是价格昂贵、单调，以至于无法长时间进行。
(4)吃肉减肥法 (高蛋白减肥法)：
可以毫无顾忌地吃肉来降低体重，并且不会感到饥饿，同时能增加代谢速率。但前提是不能摄取到任何醣类食物，否则会胖得更快。但是由于醣类摄取量极低，造成脂肪燃烧不完全，使身体产生大量酮体。
此法对心脏病、高血压、痛风、肝、肾或脑血管病变者不适宜，且会增加肝脏氮代谢负担，可能影响肾脏机能。长期食用会造成营养不均衡、骨质疏松、酸中毒、抽筋及破坏肾脏功能等现象。
(5)减肥食谱：
坊间有许多不同的减肥食谱，但是每个人的生理状况并不相同，所以适合的食谱亦不相同。而且坊间的食谱大部份并无考虑到营养均衡的问题，或是热量太少，不符合一日所需。
所以此类食谱只能做为参考，应该学习如何按照自己的状况，在营养均衡且热量足够的状况下来规划自己的饮食，如此才能稳定地保持体重。
(6)苹果餐：
以只吃苹果来减重。虽然热量的摄取减少，但亦无法完全提供人体必需的营养素，因为蛋白质可帮助保留瘦肌肉，所以无法供应蛋白质的苹果餐，减掉的有部份是瘦肌肉而非脂肪组织，所以会造成基础代谢率降低。
并且如果一旦接触到其它食物，很容易过量摄食，而导致体重回升。改善方法是只以苹果取代一餐，其它两餐照常摄取，并禁止高糖、高脂饮食及零食。
（实习编辑：何丽丽）
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