人的眼球内有一个类似照相机镜头的无色透明结构，称为晶状体。它的作用是将物体的影像聚焦在视网膜上。如果晶状体的透明度降低，进入眼球的影像受到阻碍，会造成视物模糊或完全失明，这就是白内障，又叫晶状体混浊，患者瞳孔区的黑眼珠通常变为白色或淡黄色。
白内障是眼科的常见病和多发病，按病因可分为老年性（也称年龄相关性）、先天性、外伤性、代谢性、中毒性、辐射性、发育性、后发性等。在以上所有白内障类型中，老年性白内障占的比例最大。一般来说，50岁—60岁老年人白内障的发病率是60%—70%，70岁以上老年人的发病率达到80%以上，80岁以上的发病率几乎是100%。
白内障早期的症状有视力模糊、色调改变、怕光、眼前黑点、复视、晶体性近视等，晚期症状则为视力障碍加深，只能在眼前辨别手指或仅剩下光感，直到最后失明，整个发展过程呈缓慢进展。不过，患者即使失明也存在光感，也就是说，能分清白天和黑夜。
需要说明的是，并不是所有的晶状体轻微混浊都是白内障。大多数成年人的正常晶体，在裂隙灯活体显微镜下也会存在不同程度的轻微混浊，老年人如果出现晶状体核硬化、光学密度增加或者皮质纤维有淡的放射状纹理，这种情况为晶状体生理改变，并不属于白内障。因此，要鉴别是否患有白内障，患者应到正规眼科医院检查能得到准确诊断。
目前为止，尚无任何彻底有效治疗白内障的药物，但通过手术可以轻松达到复明目的。若您的年龄在40岁以上，且出现以上类似白内障的相关症状，应及时到专业、正规的眼科医院进行检查，以便确诊是否患有白内障。
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