耳鸣病因复杂，机制不清，主要表现为无相应的外界声源或电刺激，而主观上在耳内或颅内有声音感觉，它既是许多疾病的伴发症状，也是一些严重疾病的首发症状。耳鸣呈多样性，可单侧或双侧，也可为头鸣，可持续性存在也可间歇性出现，声音各样，音调高低不等。
老年性听力下降使老人对外界的声音感知减弱，耳鸣的声音又变得很大，外界声音不能对耳鸣有掩蔽效应，所以耳鸣会变得很刺耳。长期的听力下降伴耳鸣，会引起患者产生烦躁、焦虑、害怕或抑郁的情绪。出现耳鸣，不妨五步走以应对：
1.向听力学专家咨询，更好地了解和认识耳鸣，减轻恐慌，并逐渐适应耳鸣。也可让听力学专家指导如何与耳鸣共处，缓解心理压力，预防耳鸣的诱因如放炮、听耳机等。
2.选择自己感觉舒服的音乐或自然界丰富的声音，刺激兴奋皮层和皮层下意识部和潜意识部，从而直接或间接地抑制自主神经活动，起到抑制耳鸣的作用。让自己放松对耳鸣的警戒，从而忽略它的存在。
3.松弛训练减轻紧张、焦虑、抑郁的情绪，使身心放松。例如，放下生活中繁琐的事情，抛去不愉快的情绪，保证好的睡眠等。必要时可以遵医嘱口服安定类药物。
4.出现耳鸣，立即把注意力转移到最能吸引注意力的事上，如听音乐、读书、看报、旅行等。
5.不少老人盲信药物、针灸等治疗。其实，佩戴助听器或植入人工耳蜗是治疗老年性耳聋耳鸣的最优选择。用助听器并不会造成听力进一步减退，在需要助听器时拒绝用才会加重听觉疲劳，加速听觉退化。对听力损失程度低于70-80伴耳鸣者，佩戴助听器或植入人工耳蜗，既可听到声音，又可放大环境噪声，减弱对耳鸣的感知。（北京友谊医院耳鼻喉科主任医师 龚树生）
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