耳朵的各种疾病都会对听力造成威胁，尤其是儿童和老人，由于身体抵抗力差，患中耳炎的机会多，所以，这两大人群均是中耳炎“高危人群”。耳科专家提醒，患了急性中耳炎一定要坚持治疗，彻底治愈，否则转化为慢性中耳炎后，不仅损伤听力，还可能引起面瘫甚至脑膜炎。
小儿急性中耳炎8成由感冒引起
“在耳科门诊，有近40%的病人是中耳炎，可以说中耳炎是耳科排第一位的疾病。”广东省人民医院耳鼻喉科副主任医师傅敏介绍，患中耳炎的人群很广，从两三岁的幼儿到七八十岁的老人都有。不过，儿童就以急性中耳炎居多，成人以慢性为主。
“幼儿特别容易发生急性中耳炎，这是因为儿童的咽鼓管较短直，官腔也宽，感冒之后继发细菌感染，细菌容易通过咽鼓管进入鼓室（五官相通），引发炎症反应。”傅敏如此解释。在临床，我们发现一个特点：儿童发生急性中耳炎之前8成以上都有感冒的病史，小一点的患儿常常会喊耳朵痛（尤其在夜间)，而大一点患儿会描述“耳朵好像蒙着一层膜，听不清楚，闷闷的”。
给这些孩子做检查，就会发现外耳道红肿，向外膨出。由于发生炎症之后，耳朵内外空气不流通，压力不平衡，所以才会有疼痛和听力障碍出现。
专家表示，大多数人会经历过一次或轻或重的急性中耳炎，如果急性期治疗不彻底，会转变为慢性中耳炎，耳内会经常性流脓液，迁延不愈，后患无穷。
慢性中耳炎可致面瘫
“中耳炎，特别是慢性中耳炎，耳朵黏膜上皮堆积分泌物过多，形成胆脂瘤。”傅敏说，“这个胆脂瘤会破坏鼓式及乳突天盖和脑之间的一层薄骨片，炎症极易侵入大脑形成硬膜外的脓肿，进一步感染就有可能发生脑膜炎、硬膜内脓肿等致命性疾病。”
除了致命性的并发症之外，在临床上，较常见的是中耳炎引起面瘫。傅敏说：“慢性中耳炎合并面瘫的发生率为5%，这个数据是急性中耳炎的3倍。”
专家指出，面神经通过颅内，经过耳朵到达面部，如果耳朵有炎症，会破坏面神经，因此，面瘫的病人最好看看内耳有无问题。
急性中耳炎用足抗生素
慢性中耳炎引发的问题，治疗起来相当棘手。因此，专家强调，急性中耳炎要彻底治愈。但是实际上，很多病人往往是自我感觉好一点就停止用药了，这样就很可能使治疗不彻底，没有完全治愈，迁延为慢性中耳炎，鼓膜穿孔，不断流脓、流水。没有鼓膜的保护，细菌很容易进入中耳，导致中耳炎急性发作，而且听力也会逐渐下降。
傅敏认为，“急性中耳炎主张坚持使用抗生素，大概用药10天。等耳痛完全消失之后，还必须复诊一次。这主要是检查鼓膜里有无渗水，如果有渗水，还需引流出来，长期的中耳负压导致鼓膜内陷，可能诱发胆脂瘤的形成。”
专家强调，要彻底治愈急性中耳炎，就一定要用足够量的抗生素，用足时间。中耳炎100%会导致听力下降，只是程度有所不同而已。但如果中耳炎及时治疗，听力完全可以恢复。
Tips
耳屎是屏障，不要随便挖
耳屎的学名叫“耵聍”，是耳朵眼里的分泌物。傅敏说，耵聍的功能主要是防治异物侵犯鼓膜，这些异物包括灰尘，虫子。在门诊时，傅主任就曾经遇到过小蟑螂跑到耳朵里的病例。“把蟑螂取出来的时候，一条腿还在动。”傅主任说，“你想想看，如果不是耵聍阻挡了蟑螂，很有可能它就会直接破坏鼓膜。”
另外，据研究显示，耵聍还可使外耳道处于酸性环境，具有轻度的杀菌作用。如果耵聍特别多，游泳、洗澡后导致其“发胖”，引起耳朵内不适，可以到医院请耳科医生用专业工具将其取出。
受访专家/广东省人民医院耳鼻喉科副主任医师 傅敏
按疾病找