根据一项新的研究，对病人的治疗方案进行简单的调整可能改善骨髓增生异常综合征（myeloid dysplastic syndrome， MDS）和急性骨髓性白血病（acute myeloid leukemia， AML）标准表观遗传疗法的疗效。
具体而言，来自美国南加州大学、温安德尔研究所（Van Andel Research Institute）和丹麦哥本哈根大学国王医院（Rigshospitalet）等机构的研究人员在实验室研究中证实在癌细胞系中，往一种被称作地西他滨（decitabine）的表观遗传抗癌药物中添加一种维生素C会增加这种药物阻止癌细胞生长和触发癌细胞自我摧毁的能力。相关研究结果于2016年8月24日在线发表在PNAS期刊上，论文标题为“Vitamin C increases viral mimicry induced by 5-aza-2′-deoxycytidine”。
在丹麦哥本哈根大学国王医院（Rigshospitalet）里，基于这项研究的一项临床预试验正在患有MDS或AML的成年病人体内开展。它将一种类似的被称作阿扎胞苷（azacitidine）的药物---标准的治疗方法---与维生素C组合在一起。很多癌症病人缺乏维生素C；建议的方法就是弥补这种缺乏，但不应让病人体内的维生素C水平超标。
论文共同通信作者、温安德尔研究所首席科学家Peter Jones博士说，“如果这项临床预试验取得成功的话，那么我们计划开展一项更大规模的临床试验来研究这种策略---作为一种直接的有成本效益的方法来改善现存的AML和MDS疗法---的潜力。与此同时，我们必须要有耐心和谨慎。我们需要在未来，仅当将阿扎胞苷和维生素C或安慰剂组合在一起时开展的临床试验针对维生素C是否增加阿扎胞苷在病人体内的疗效给出真正的答案。我们必须强调我们的临床试验局限于接受一种特定治疗疗程的MDS或AML病人当中的一部分人。我们没有证据证实这种方法适用于其他的癌症或化疗药物。”
这项临床试验由哥本哈根大学国王医院血液学家Kirsten Grønbæk博士领导的。它将招募20名病人；初步的结果预计在2017年春天或夏天出炉。
Grønbæk说，“这种类型的组合疗法是大有希望的，但是还需开展更多的研究来确定它的安全性和有效性。考虑到可能存在一种简单而又优雅的方法来帮助病人抵抗MDS和AML确实是激动人心的。但是，作为一名医师，我们强烈地敦促病人等待这项临床试验的结果出炉，并且与他们的医生讨论所有饮食变化和补充剂变化。”
据估计，在美国每年有1.3万人经确诊患上MDS，大约有2万人经确诊患上AML。当前，仅仅大约一半的MDS和AML患者对单独的这种表观遗传药物作出反应。
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