咳嗽是常见病症，对于一些偶发的、轻微的咳嗽，可以不用服药，只需注意休息，多喝水即可。若咳嗽剧烈，应针对病因，并在其基础上对症治疗。
市面上有很多止咳中成药，本身兼顾治标和治本。因此，应对症选药。如果药不对症，很难有效果，甚至会适得其反，加重病情。
风寒咳嗽用温化寒痰药。如果出现发热无汗、头身疼痛、舌苔薄白、咳嗽时痰清晰色白、鼻塞流清涕、胸闷气喘等症状时，可能是风寒咳嗽。此时，可选用小青龙合剂、通宣理肺口服液等温化寒痰止咳药。
风热咳嗽用清热化痰药。如果出现咽喉肿痛、发热、微恶风寒、口微渴、苔薄黄、频咳、气粗、咳痰稠黄或黏稠不爽，鼻流黄浊涕等症状时，可能是风热咳嗽。此时可选用急支糖浆、百咳静糖浆、蛇胆川贝露（液）、川贝枇杷糖浆、牛黄蛇胆川贝液、祛痰灵口服液、鲜竹沥口服液等清热化痰止咳药。
风燥咳嗽用润燥化痰药。如果出现干咳无痰或少痰、痰黏难咯甚至胸痛、痰中带血，口、唇、鼻、咽干燥，小便短少，大便干结，苔薄、干燥，口水少等症状时，可能是风燥咳嗽。此时可选用枇杷叶膏、贝沥止咳口服液等润燥化痰止咳药。
痰湿咳嗽用燥湿化痰药。如果出现咳嗽痰多、色白而黏或稠厚成块、易于咯出、舌淡苔白腻、进甘甜油腻食物可加重、有气喘痰鸣、胸闷、大便不成形等症状时，可能是痰湿咳嗽。可选用橘红痰咳液、杏仁止咳糖浆等燥湿化痰止咳药。
久咳阴伤用滋肺阴药。如果出现久咳干咳、咳声短促、无痰或痰少而黏、不宜咯出，或者痰中夹有血丝、胸痛、声音嘶哑、口干咽燥、午后颧红潮热、盗汗、神疲、舌红少苔或无苔等症状时，可能是久咳阴伤。此时应选用蜜炼川贝枇杷膏、橘红梨膏、养阴清肺膏等滋肺阴、除顽痰、生津液、降逆气的药物。
肺气虚而咳用益气固表药。如果出现咳喘无力、气短、痰吐稀薄、神疲懒言、面色淡白、舌淡苔白等症状时，可能是肺气虚而咳。此时可选用参贝北瓜膏、固本咳喘片等益气固表、健脾补肾的药。
最后，对于患有基础疾病、肝肾功能不良、孕妇等特殊患者，使用前应咨询当地医生或药师。在用药过程中若出现任何不适，应及时就医。
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