近日，来自台湾长庚大学的研究人员在国际学术期刊nature communication在线发表了一项最新研究进展，他们通过动物实验首次发现灵芝能够调节小鼠肠道菌群生态，改善肥胖。
肥胖已经逐渐成为全球性的公共健康问题，目前全世界大约有5亿肥胖的人和14亿体重超重的人。肥胖会促进许多并发症的发生，如糖尿病，心血管疾病，高血压和癌症，肥胖的发生主要是由于机体能量失衡所导致，能量摄入增加同时运动量减少是导致肥胖发生的主要原因。许多研究已经证明肥胖的发生常伴随慢性低度炎症以及肠道菌群生态紊乱，因此如何改善炎症，恢复肠道生态平衡成为肥胖研究的重要课题。
在这项研究中，研究人员从一种名贵中药--赤芝中提取出一种水提取物（WEGL），将其添加到高脂饮食诱导的肥胖小鼠食物中。赤芝是灵芝的一种，也是传统中医学中使用的一种中药材，在亚洲中药材中已经被使用了几个世纪，用于提高健康水平，同时也有研究推测其具有抗糖尿病效应。研究人员在对高脂诱导的肥胖小鼠进行了该药物处理之后发现这些肥胖小鼠表现出体重下降，炎症改善，胰岛素敏感性增加等获益表型，并且这些小鼠的肠道菌群生态紊乱也得到了逆转，除此之外，小肠屏障的完整度得以维持，还降低了代谢性内毒素血症的水平。
研究人员还通过粪便移植的方法将WEGL处理的小鼠的粪便转移到高脂饮食诱导的肥胖小鼠，也表现出抗肥胖，调节肠道菌群的作用。
总得来说，这项研究首次发现灵芝有降低体重调节肠道生态平衡的作用，这表明灵芝补品对于肥胖症和相关疾病的治疗也许会有用，但还需要进一步研究证明在人身上是否也有类似效应。
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