泛醌-什么你不认识？那么换一个名字辅酶Q10你总该知道了吧？它作为目前最为流行的膳食补充剂和化妆品添加剂，被广泛认为可以充当抗氧化剂，并能够保护细胞免受自由基的损害。但McGill大学的科学家一项新的研究发现，泛醌并不是一个关键的抗氧化剂，因此正常人服用它并不能给身体提供任何好处。这项结果由麦吉尔大学生物系Siegfried Hekimi教授团队于3月6日发表在Nature Communications杂志上。
泛醌是一种脂质样物质，它天然存在于所有的体细胞中。细胞需要通过泛醌利用细胞中的线粒体从营养物质和氧气中产生能量。因为它曾经被认为也是一种抗氧化剂，因此泛醌已被推荐用于各种疾病并作为抗衰老的补充剂，该物质的全球销量每年预计可达数亿美元。
但是Siegfried Hekimi教授说，“我们的研究结果显示，目前主要用于抗衰老的一种抗氧化补充剂并没有以前认为应有的效果，膳食补充剂耗费了世界各地患者大量的金钱，而这些钱本该花在健康食品上。更重要的是，这种能够快速修复身体的希望，使人们缺乏采取健康的生活方式的动力。”
为了研究能量代谢是如何影响老化的，麦吉尔大学的研究者创建了第一株模型小鼠，在这种模型鼠中科学家能够逐渐消除小鼠体内的泛醌- 然后再按意愿使之恢复到正常水平。因为泛醌的产能作用，泛醌损失小鼠产生了严重的疾病和过早死亡现象。但研究人员惊奇地发现泛醌缺失小鼠体内并未出现细胞膜氧化性损伤升高或者来自自由基的DNA损伤增加。该小组还确定，这个意外发现并不是由于动物体内其他抗氧化替代途径造成的。
虽然泛醌对抗氧化没啥作用，但研究组对泛醌在帮助线粒体产生能量的重要性方面颇感兴趣。 Siegfried Hekimi教授说，“许多患者生病了是因为他们的线粒体不正常工作，还有的因为体内没有足够的泛醌”， “我们将利用这项研究的结果进一步开发可能的新药物，以提高病人的泛醌水平，或者帮助残余的泛醌在有缺陷的线粒体中有效地发挥作用。”为此，他的研究小组最近收到了旨在帮助患线粒体疾病患者的慈善机构MitoCanada的研究资助。
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