我在临床上发现，到医院就诊的患者不少是为了“开药”，认为处方药的效果一定比非处方药好，其实并非如此。
处方药必须由医生处方才可调配、购买和使用，通常是刚上市的新药，毒性大、易产生依赖性的药品，以及用法特殊，需要在医生的指导下监测使用的药品，如心脑血管疾病药和注射剂等。多种感冒药、止痛药、止咳药、助消化药、通便药标有“OTC”，是非处方药。这些药不需要处方，具有疗效确切、使用方便、毒副作用小等优点。处方药和非处方药在正确使用的前提下，都能发挥很好的效果。即使到医院就诊，医生也会根据病情开药，并不一定开的是处方药。
小病去药店，大病上医院是我们提倡的治病模式。这样不仅能减轻看病负担，还能减少医院的就诊压力。通常轻度、短期的症状，或轻微的感冒、消化不良、便秘或腹泻等适合自我药疗的疾病，在病因明确、无特殊禁忌的情况下，可用非处方药。买药时建议咨询药店药师，服药前仔细阅读说明书。
不过，以下情况不建议自己买非处方药吃：本身对用药存在疑问，如长期疼痛不能明确病因，同时合并多种症状等；患有高血压、糖尿病等慢性病，用药存在特殊禁忌；已经用非处方药一段时间，症状不能缓解甚至加重时，建议及时就诊，以免延误病情。
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