老年人的生理、心理状况都比较特殊，身体抵抗力弱了，疾病和药物就逐渐成为了老年人最亲密的“朋友”。据调查显示，有85%的老年人几乎每天都需要药物来维持身体功能，其中大部分人每天同时服用4种以上的药物。这些药物一方面能治疗疾病，另一方面却又会对老年人的健康造成种种危害。因此，老年人合理用药问题已日益受到关注。
据统计，老年人平均用药量约是青年人的5倍以上。由于老年人体内各脏器生理储备能力减弱，对药物的应激反应也变得脆弱，药物的治疗量与中毒量之间的安全范围变小，加之老年人肝肾功能减退，排泄变慢，故容易发生中毒或不良反应。
一般说来，老年人用药要注意如下讲究：
1.掌握最佳用药量
从50岁开始，每增加1岁应减少成人用量的1%;60岁以上用成人剂量的1/3;70岁用1/4;80岁用1/5。
2.老人不适服用药物
老人应慎用麻黄、甘草和大黄。麻黄有中枢和交感兴奋作用，易致老人、血压升高、，男性老人还易引起尿潴留;甘草易引起血压升高、浮肿、血清钾降低等，而加剧症状。时，服用剂可使血清钾降低，与甘草方剂并用时要注意。要减少大黄的使用率，一旦使用，应从小量开始，否则可引起和。
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