中药导泻剂中一般都含有番泻叶、大黄、芦荟等成分，这类药物价格低廉，购买方便，并且能迅速起到通便效果，因此很多人发生便秘时都喜欢使用它来进行治疗。但殊不知，经常使用中药导泻剂不但容易产生药物依赖，并且使用过多了，就难以达到治疗效果了。此外，中药导泻剂中含有蒽醌类成分，经常使用容易引起结肠黑变，导致肠功能失调，电解质紊乱。老年患者胃肠功能较差，更不建议长期使用。那么，老年便秘患者要用什么药比较好呢？
老人发生便秘，首先要多喝水，多吃富含粗纤维的食物，适量运动，养成规律排便的习惯。另外，可根据体质和病情选用缓泻剂，乳果糖就是一种比较适合老年便秘患者的渗透性泻药，患者服药后可增高肠腔内的渗透压，从而保重肠腔内有足够的水分软化大便，该药物对于有肛周疾病的老人尤其使用。
患者刚开始服用乳果糖时，每次服用15~30毫升，每天一到两次，坚持两个月后停药，服药时若出现腹泻，可注意调整药物剂量。服用乳果糖2到3天后如果症状没有明显，应及时去医院坚持治疗。
需要提醒患者注意的是，乳果糖是一种不被吸收的双糖类电解质溶液，不是葡萄糖，患者长期服用不会出现依赖，停药后症状不会明显反弹；但少数患者服药后会有腹胀感，一般不太严重，糖尿病合并便秘的患者可以放心使用，但半乳糖不能耐受者不宜服用。
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