过敏性鼻炎会出现鼻塞，打喷嚏，流鼻涕等症状，一开始人们可能会以为是感冒而自行服用感冒药以缓解症状。目前，市民对过敏性鼻炎的认识严重不足，存在重大的误区。钟南山院士曾经表示，70％以上的患者长期将过敏性鼻炎当做感冒来治疗，常常误诊、误治，贻误最佳治疗时机，造成的后果相当严重。
过敏性鼻炎发作呈阵发性
感冒的打喷嚏、流鼻涕和鼻塞等鼻部症状往往是持续性的，会连续几天，随感冒的控制，症状会逐步减轻，最后缓解。
过敏性鼻炎发作则呈阵发性，一天中可能仅发布一次或数次，以清晨或异味等刺激后更为明显，发作过后与常人无异。
过敏性鼻炎没有全身性症状
由于感冒是由冰毒或细菌导致的呼吸道感染。因此在感冒的同时，还会并发一些全身症状，如发冷、发热、四肢无力、头痛、咽痛等。而过敏性鼻炎发作时通常不会出现以上的全身症状。
过敏性鼻炎病程较长
过敏性鼻炎是慢性、反复发作的，持续数天可自愈。而感冒多为急性发病，通常持续1-2周。如通过上述差异还不能判断是何种情况时，应及时到医院就医。
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