根据美国疾病预防控制中心(CDC)的最新数据，尽管在2009年的阿片类药物处方中美沙酮只占不足2%，但2009年美国阿片类药物相关死亡中却有多达30%以上与美沙酮有关，在止痛药中仅次于羟考酮。
美沙酮过量所致死亡率之所以如此高，在很大程度上是由于美沙酮比其他阿片类药物更容易导致过量。例如，美沙酮可以在体内累积而导致严重呼吸抑制。美沙酮还能对心脏节律产生重大干扰。
CDC主任Thomas R. Frieden博士在新闻发布会上指出：“美沙酮在不同的身体中会产生不同的作用，因此有可能某些人只服用较小剂量就会使药物在体内蓄积数日，并导致严重的健康问题。”Frieden博士认为，美沙酮过量死亡例数的增加，主要是由于该药在止痛治疗中的使用增加，而非在戒毒项目中的使用。上述结果发表在7月3日《发病率与死亡率周报》上。
根据CDC、美国食品药品管理局(FDA)、美国缉毒署的全国数据，以及参加了药物滥用警报网络的13个州的数据，美沙酮用于止痛的年处方量在2008年升至1.5份处方/100人，并在2009年保持这一水平。与此同时，该药相关死亡率2007年为1.8例死亡/100，000人，在此后2年内略有下降。1999~2009年期间，涉及美沙酮的药物过量死亡例数增加了5.5倍。2009年美国3，294例阿片类药物相关死亡中，31.4%涉及美沙酮。
卫生官员敦促临床医生避免在缺乏相关经验的情况下开具美沙酮处方，并应限制其仅用于收益大于风险的领域，如癌症疼痛治疗或姑息治疗。
CDC研究者指出，目前美沙酮在疼痛治疗方面的应用可能是不恰当的。FDA的一项研究显示，肌肉骨骼问题，如背痛和关节炎，是2009年美沙酮用于止痛的最常见相关诊断。研究者呼吁临床医生不要为下背痛开具美沙酮处方，原因是研究并未显示使用阿片类药物治疗下背痛有益。
美沙酮也不应用于急性疼痛或阿片类药物初治患者，并且应避免用于正在服用苯二氮卓类药物的患者，以免导致严重呼吸抑制。
Frieden博士说：“美沙酮有很多种更安全的替代品，我们应在确保美沙酮仍能合理治疗成瘾和疼痛的同时解决美沙酮过量死亡的问题。”
研究表明2008年和2009年美沙酮相关过量死亡略有减少，Frieden博士将其归因于政府在减少大剂型美沙酮供应和改善其标签样式方面的努力，但他同时强调仍有很多工作要做。作为临床医生，应当遵循指南使用美沙酮和其他阿片类药物，包括筛查物质滥用。CDC官员还敦促保险公司和制药公司也在这一问题上作出努力。
这项研究由CDC国家伤害预防与控制中心的研究人员开展。
（责任编辑：张万青）
按疾病找