男子到了老年以后，由于睾丸的功能逐渐降低，使得雄性激素的分泌逐渐减少，会出现性功能的减退。那么，是否可以通过补充雄性激素来改善性功能呢
对于一般内源性睾丸酮分泌正常的男子来说，外源性地补充雄性激素并不会增强性欲和性交能力。而长期大量或中等剂量应用雄性激素，反而可通过负反馈机制抑制下丘脑—垂体—睾丸轴系，使得睾丸逐渐萎缩，精子生成减少或者消失。
对于老年男性来说，体内睾丸酮分泌减少，从外源性补充睾丸酮，无论从理论上讲还是实际调查结果看来，似乎可以提高部分老人的性生活能力。但深入进行双盲法测定的研究，并不能证实雄性激素对老年男子性功能肯定有增强作用。其理由是：当给这些人服用无任何药理作用的安慰剂量，并暗示受试者，使他们认为所服之药就是睾丸酮，他们同样也能收到一定性功能增强的效果。因此，医学专家认为，上述部分人性功能有改善的现象，实际上是他们对睾丸酮的迷信，即心理上深深信赖的结果。
随着年龄的增加，男性体内性激素的水平下降速度比女性缓慢得多，大多数男人可以顺应这一变化。而老年男人绝大多数是有过长期性经历的，通过长期条件反射仍可保持一定的性功能，这就不同于先天性睾丸发育不全的性功能低下者。若对老年男性长期应用雄性激素，一则效果不会恒定，二则会对健康带来威胁，容易引起前列腺增生或外源性雄性激素在体内被代谢为雌激素引起男子乳房的女性化。总的说来，老年男性轻易使用雄性激素制剂利少弊多。
当然，也有少数男子，雄性激素水平随年龄的增长而下降速度过快，不到老年已降至很低水平。有些男性过50岁以后，体力渐衰，性机能减退，并出现头晕目眩、多愁善感等一系列男性更年期的症状，此时，适量使用雄性激素，以提高血液中雄性激素的含量，可改善其更年期出现的抑郁、焦虑、头痛、失眠等症，也可提高其性欲冲动。对于这种类型的人，补充雄性激素是可以考虑的，但分寸不易掌握，须在医生的指导和严密观察下使用，避免发生副反应。
目前医学界对老年男子补充性激素的研究尚不成熟，例如适应证怎样掌握、疗效的客观指标如何制定、副反应怎么有效防止等问题，均未得到确切的答案。相信，随着医学科学的发展，上述问题总有一天会找到妥善的解决方法，并真正取得实质性的进展。
（实习编辑：张利玲）
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