咳嗽是一个症状，而非一种疾病，而且引起咳嗽的疾病可大可小，感冒、慢性支气管炎、哮喘、肺部疾病等都可以引起咳嗽。《中国咳嗽指南》将咳嗽分为急性咳嗽(≤3周)、亚急性咳嗽(3-8周)和慢性咳嗽(≥8周)。
普通感冒、急性鼻窦炎、急性支气管炎是急性咳嗽的常见原因，而其中普通感冒是急性咳嗽最常见的原因，得了感冒或多或少都会点咳嗽，人体的这种反应有利于清除呼吸道分泌物和有害因子，但是频繁剧烈的咳嗽对患者的工作、生活和社会活动造成严重的影响。
广东省人民医院临床药学科副主任药师曾颖认为，对于咳嗽，原则上不主张自我用药，因为当患者自己不知道自己是由于什么原因引起的咳嗽，擅自用药不一定会达到治疗目的，甚至会延误病情。当然，如果明确是由于感冒引起的咳嗽，主要用中枢性镇咳药物、中成药等止咳。曾颖说，目前，临床上应用最广的镇咳药，作用与可待因相似，如右美沙芬等。但药店里的止咳药水通常含有吗啡类生物碱及其衍生物，常见的有可待因，这类止咳药水具有十分明显的镇咳作用，但由于具有成瘾性，长时间使用会成瘾，所以应该在医生的指导下使用此类药物。
另外，止咳糖浆在药店非常畅销，有些儿童一咳嗽，家长就去药店买几瓶止咳糖浆，把“糖浆”当镇咳的法宝。下面介绍几种常见的止咳糖浆的适用范围：
(1)非那根止咳糖浆：用于呼吸道感染引起的咳嗽咳痰及过敏性咳嗽，有镇咳、祛痰和抗过敏作用;
(2)复方美沙芬糖浆(速立糖浆)：有止咳祛痰作用，用于各种呼吸道炎症引起的咳嗽咳痰;
(3)小儿联邦止咳露：为复方可待因糖浆，用于各种剧烈咳嗽、咳痰及过敏性咳嗽，有镇咳、祛痰和抗过敏等复合作用;
(4)蛇胆川贝枇杷膏：润肺止咳，祛痰定喘。用于肺燥所致的咳喘。痰清稀的时候要谨慎使用。
还需要注意的是，止咳糖浆的用量是很有讲究的，应严格按照产品说明书或遵医嘱，而不是像很多家长给孩子喝止咳糖浆那样没个量。
除了感冒引起的急性咳嗽外，慢性咳嗽则要比急性咳嗽复杂的多，主要表现为刺檄性干咳，夜间咳嗽尤其剧烈，而且感冒、冷空气、灰尘、油烟等容易诱发或加重咳嗽。这类咳嗽还是去医院找专科医生查明原因，对症治疗为好。
（责任编辑：黄镓欣）
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