根据禽流感致病性的不同，可以将禽流感分为高致病性禽流感、低致病性禽流感和无致病性禽流感。最近国内外由H5N1血清型引起的禽流感称高致病性禽流感，发病率和死亡率都很高，危害巨大。
人禽流行性感冒(以下称人禽流感)是由禽甲型流感病毒某些亚型的毒株引起的急性呼吸道传·染病。1997年5月，我国香港特别行政区1例3岁儿童死于不明原因的多脏器功能衰竭，同年8月，经美国疾病预防和控制中心以及世界卫生组织(WHO)荷兰鹿特丹国家流感中心鉴定为禽甲型流感病毒H5N1引起的人类流感，这是世界上首次证实禽甲型流感病毒H5N1感染人类。
一般认为，人类对禽流感病毒并不易感染。尽管任何年龄均可被感染，但在已发现的感染病例中，13岁以下儿童所占比例较高，病情较重。
传染源 主要为患禽流感或携带禽流感病毒的鸡、鸭、鹅等家禽，特别是鸡;但不排除其它禽类成为传染源的可能。
传播途径 主要经呼吸道传播，通过密切接触感染的禽类及其分泌物、排泄物，受病毒污染的水等，以及直接接触病毒毒株被感染。
易感人群 一般认为任何年龄均具有易感性，但12岁以下儿童发病率较高，病情较重。与不明原因病死家禽或感染、疑似感染禽流感家禽密切接触人员为高危人群。
患者通常急性起病，早期表现类似普通型流感。主要为发热，体温大多持续在39℃以上，热程1～7天，一般为3～4天，可伴有流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛和全身不适。部分患者可有恶心、腹痛、腹泻、稀水样便等消化道症状。重症患者病情发展迅速，可出现肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺出血、胸腔积液、全血细胞减少、肾功能衰竭、败血症、休克等多种并发症。患者胸部X线检查可显示单侧或双侧肺炎，少数可伴有胸腔积液等。
禽流感病毒对乙醚、氯仿、丙酮等有机溶剂均敏感。常用消毒剂容易将其灭活，如氧化剂、稀酸、十二烷基硫酸钠、卤素化合物(如漂白粉和碘剂)等都能迅速破坏其传染性。
禽流感病毒对热比较敏感，65℃加热30分钟或煮沸(100℃)2分钟以上可灭活。病毒在粪便中可存活1周，在水中可存活1个月，在pH<4.1的条件下也具有存活能力。病毒对低温抵抗力较强，在有甘油保护的情况下可保持活力1年以上。
病毒在直射阳光下40～48小时即可灭活，如果用紫外线直接照射，可迅速破坏其传染性。
专家提醒，到过禽流感暴发的疫点，或与被感染的禽类及其分泌物、排泄物等有密切接触者，或从事禽流感病毒实验室工作人员，在此时期发生类似感冒症状时，应及时到医院检查，以排除发生禽流感的可能。
临床上应注意与流感、普通感冒、细菌性肺炎、传染性非典型肺炎(SARS)、传染性单核细胞增多症、巨细胞病毒感染、衣原体肺炎、支原体肺炎、肺炎型流行性出血热等疾病进行鉴别诊断。
平时应该注意饮食卫生，不喝生水，不吃未熟的肉类及蛋类等食品;勤洗手，养成良好的个人卫生习惯。经常洗手是防止各种病毒——不管是普通流感病毒，还是H5N1病毒入侵的最有效方法。普通医用酒精棉球和消毒肥皂都能有效杀死细菌和病毒。良好的卫生习惯，是预防各种疾病最经济、也最见成效的方法。
禽流感病毒传播的主要途径是通过死禽、病禽及其排泄物，所以食用鸡鸭一定要到正规超市购买，避免病禽和死禽;要注意饮食卫生，食用鸡、鸭时一定要做熟。到花鸟鱼虫市场买宠物鸟，一定要确保雀鸟没有带病;养鸟更要勤洗手，观鸟要保持距离，注意空气流通，讲究卫生和消毒。
医护工作者和处理禽流感人员两类高危人群以及体，弱多病者，应当注射流感疫苗。专家认为，注射人流感疫苗不仅减少了流感的发生，还有利于阻断人流感病毒和禽流感病毒的结合重组。
2005年11月14日。科技部在北京宣布，中国科研人员已研制成功人用禽流感疫苗，并完成了临床前的全部研究工作，即将开始临床试验。
（责任编辑：叶惠玲）
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