中耳炎是宝宝发生耳痛的一种常见病因，宝宝常会感觉到耳朵跳痛或刺痛，在吸吮、吞咽及咳嗽时耳痛就会加剧。较大的宝宝会说耳痛，但婴幼儿由于不能表达自己的想法，常表现为烦躁、哭闹、夜眠不安、摇头或用手揉耳等。由于吸吮和吞咽时耳痛会加剧，所以患中耳炎的宝宝往往不肯吃奶。
专家指出，这主要与宝宝的耳部解剖特点有关。与成人相比，宝宝的咽鼓管位置呈水平状，且较宽、直、短，故宝宝患上呼吸道感染时，鼻咽部的细菌或病毒容易通过咽鼓管侵及中耳，引起急性化脓性中耳炎。患中耳炎的宝宝还常伴有发热、畏寒、呕吐及腹泻等症状。
如果孩子有不肯吃奶、夜间啼哭、磨擦单侧耳朵、部分听力丧失或耳朵出现排泄物等症状，就应该考虑是否为小儿中耳炎。应该特别指出的是，耳内渗出的积液如果留存达3个月患儿就可能丧失部分听力。因此，不论是急、慢性中耳炎，家长都应带宝宝积极治疗， 不可拖延。
65%的宝宝在出生后的第一年内，至少会受到一次耳炎或其他听觉器官疾病的侵扰。如果染病宝宝没有得到及时的治疗，可能会导致失聪甚至危及生命。另外，宝宝反复患急性中耳炎，还可能与免疫功能异常有关系，最好去正规的耳鼻咽喉科室确诊。一般来说，宝宝中耳炎在感染完全控制、炎症完全消退后，穿孔的鼓膜可以自然愈合。即使有的不能自然愈合，也可以通过手术进行修补。
特别要引起大家注意的是，现在还有不少家长用偏方治中耳炎，也就是将某些中药或药片磨成粉吹进耳朵里，这是很危险的。如果药末堵塞鼓膜的穿孔处，内耳鼓室内的脓液引流不畅，长期刺激、腐蚀鼓膜，可使炎症向周围组织扩散。严重时脓液可向颅内蔓延，引起硬脑膜外脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿等并发症。颅外并发症如耳后骨膜下脓肿、迷路炎和周围性面瘫等，这些并发症的发生将会有生命危险。
预防宝宝中耳炎，必须做好宝宝的冬季防寒，积极预防感冒，避免病菌感染。
婴幼儿患中耳炎往往和喂奶姿势不正确也有关。有的妈妈或保姆在喂乳时图省事，让婴儿平卧喂奶，或人工喂养时喂奶过多、过急，使婴儿来不及吞咽而呛咳，均可以使乳汁逆流入鼻咽部，从咽鼓管进入中耳而致急性中耳炎。因此，预防中耳炎，需注意喂乳姿势，应该抱起婴幼儿来喂乳，人工喂奶时不要太多，太急。
平时要注意宝宝的口腔卫生，宝宝感冒后鼻腔分泌物较多时，不要捏住两侧鼻孔擤鼻涕，正确的方法是压住一侧鼻孔擤鼻涕，然后换另外一侧。但当宝宝鼻塞特别厉害时最好不要擤鼻涕，以防鼻涕和细菌经咽鼓管进入中耳，引致急性中耳炎。
（实习编辑：吴小亚）
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