这样称呼，并不是说得病者故意把抑郁症状隐藏起来，怕人知道，不告诉别人，而是病人本人也不知道自己患了抑郁症，总以为自己躯体疾病很重，希望内、外、妇等科的医生帮助诊治，所以病人一般不会主动到精神科治疗，正因如此，容易延误治疗的最佳时间，给患者带来更多的痛苦。
人的情绪变化和身体状况密切相关。谁都知道，当人心情好时，食欲也好;悲哀时就茶饭不香，人的情绪变化可直接影响胃肠功能活动。长期的、持续的心情抑郁可引起全身各系统的不适感，如体力下降，无原因的疲乏，没有精神，懒得干活。一活动就累，全身不舒服、腰酸、关节酸痛、头痛、头沉、迷迷糊糊、发紧、发胀感、胸闷、气短、呼吸不通畅、心慌、心跳加快、食欲下降、不思饮食、饮食不香、恶心、腹胀、便秘、失眠、或总想睡、又睡不实、入睡困难、早醒等等。许多病人对这些身体不舒服的各种症状十分敏感，急于求治，要求进行各项检查，以便明确自己得了什么重病，但是怎么也没有想到这些病症的起因是心境不好。有的老人由于是在一定的精神刺激或者强烈的精神创伤之后起病的，也容易被误认为想不通。却想不到这些身体不舒服的症状是因为心情不好引起的，即抑郁情绪被躯体症状掩盖了，相反的，病人会认为是因为自己身体不舒服使得自己的心情不好。所以，只想到要去看身体的疾病，不会认识到自己有心理上的，或者是神经上的疾病。实际上，当这些抑郁症状的病人到内科或神经科门诊进行各项检查时，连综合医院的医生也常会忽略这些抑郁症，而不能确诊，所以被叫做隐匿性抑郁症。一旦被确症，应用抗抑郁药物进行治疗，多数病人会在治疗几周后逐渐好转，如睡眠改善、食欲增加、体重恢复等等。只有当病情好转，病人才会相信自己得了抑郁症。
因为隐匿性抑郁症在许多慢性疼痛及总接觉得身体有病，却查不出什么疾病的老年人中较为常见的，因此，出现慢性疼痛或原因不明的躯体不适时，要想到可能是患了隐匿性抑郁症，应该到神经科门诊进行诊治，万不可因为进了神经病医院名声不好等原因，不及时就诊，延误治疗时机。
（实习编辑：魏文巧）
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