迄今为止，老年精神分裂症的概念尚未统一，在老年期首发病者，为一般意义上的老年精神分裂症。Roth(1955)将60岁以上的老年人发生的精神分裂症称为晚发性妄想痴呆，Guiland(1988)、陈学诗(1987)认为老年精神分裂症应当包括青中年起病而反复发作或持续到老年的精神分裂症，史鸿璋(1986)将初次发病于60岁及60岁以上的老年人精神分裂症称之为老年精神分裂症，然而更多的学者所称的老年精神分裂症是起病于40岁或45岁以后的晚发性精神分裂症。
老年(晚发性)精神分裂症是否可作为一个独立的疾病单元，其分类学地位如何，也一直存在分歧。Roth(1955)认为可作为一个独立疾病，且DSM-III-R及我国的CCMD-III均在精神分裂症的分类中有晚发性精神分裂症的分类代码。Feste(1988)随访观察36例起病于6l~74岁的晚发性精神分裂症，发现其阳性精神症状高于年轻组，且思维松弛、情感不协调较少见，认为应视为独立疾病。史鸿璋(1965)随访观察了33例晚发性精神分裂症，结果表明，晚发性精神分裂症不论从病源角度还是从临床特征看，与年轻病人均有显著不同，且治疗所需的精神药物平均剂量较年轻者低，因此，认为应该作为独立疾病单元看待。Bleuler E(1911)、Beuler M(1972)则认为在精神分裂症范畴内不必再设新名。晚发性精神分裂症是否是一个独立疾病单元，是长期以来一直有争议的问题，有待于遗传、生化、免疫、临床和长期的随访等方面的进一步研究来阐明。
老年精神分裂症的患病率国内外文献报道差别较大，是由于调查方法、时间、人数、地区不同，采用的诊断标准不一致以及老年精神分裂症的疾病划定范围不同等因素造成的。Roth(1960)报道英国老年精神分裂症占住院老人的10%左右，英格兰和威尔士分别为5.6%和3.2%。Mayer(1984)报道在美国纽里文德勒姆、圣路易斯、巴的摩尔和洛杉矾(ECA)调查中，老年人精神分裂症或精神分裂样障碍在0.1%以下。Blazes等在美国北卡罗来纳州农村和城市调查60岁以上老人l600人，精神分裂症和精神分裂样障碍患病率为0.2%。柳介丘(1980)在上海徐汇区精神疾病调查中，60岁以上老年精神分裂症患病率为0.442%(男0.307%、女0.541%)，1960~1978年发病率为男0.007%~0.008%、女0.005%~0.014%。陈学诗在北京西城区老年精神疾病流行学调查报道，晚发性精神分裂症占老年人口0.85%，占调查人口的0.073%。李伟生(1984)报道晚发性精神分裂症占功能性精神病的48.4%。张世文(1989)报道老年精神分裂症占功能性精神病的85.7%。姜佐宁(1987)调查1950~1985年首次住院65岁以上老年精神病人334例，精神分裂症占29.9%。邹文华(1995)调查住院精神分裂症138例，晚发精神分裂症占23.2%(32例)。
老年精神分裂症患病率存在较大的性别差异，大多数研究资料显示女性高于男性，男女之比为1：2~12。Mameros和Deister(1984)报道在首次住院的208例精神分裂症患者中，60岁以上发病者85%为女性。Rabins(1984)报道35例50岁以上病人中，男女比例为1：11，陈学诗(1987)的报道为1：3.6。
老年精神分裂症的病因、病理
老年精神分裂症的病因不是单一性的，而是多因素的、复杂的，许多病人可存在素质上的问题、躯体疾病问题、性格问题、环境问题、精神挫折问题、生活问题等等，究竟哪个问题是重要的或主要的因素，哪个因素与症状的发生有关，尚难以肯定。目前普遍认为各个因素在时间上和能动性方面相互结合起来而发挥作用，是精神分裂症的可能的病源学因素。
(一)遗传因素
半个多世纪以来系统的家系调查表明，遗传因素在精神分裂症的发病中具有重要的作用。精神分裂症患者亲属中的患病率比一般居民高得多，而且血缘关系越近患病率越高。但是，在老年精神分裂症患者中这种遗传倾向没有年轻患者明显。Funding(1961)在148例50岁以后患偏执狂的病人中，发现子女精神分裂症的预期发生率为2.5%，高于一般人群预期发生率1%的水平。Roth(1962)报道99例晚发精神分裂症患者的直系亲属中，老年期发生妄想型精神分裂症者8名。Kay(1963)在57例晚发性偏执症状的病人中，发现19%先证者家中至少有一名亲属患精神分裂症，同胞的患病危险率为4.9%，子女为7.3%，且大多数亲属的发病年龄在40岁以前。Rabins(1984)报告，在同性别、同年龄的研究中，发现妄想痴呆比情感性精神障碍家庭成员中患精神分裂症的可能性较大。Kay和Roth均认为精神分裂症是多基因遗传。
(二)病前个性特征
许多学者研究发现精神分裂症患者病前即存在一些特殊的个性特征，如孤僻、内向、怕羞、敏感、思维缺乏逻辑性、好幻想等。大多数晚发精神分裂症患者较年轻精神分裂症患者的病前人格相对完整。Postt(1966)认为晚发精神分裂症患者病前呈神经症样素质者极少;Retterstoll(1966)认为老年精神分裂症的病前性格具有自我中心、倔强、专横、敏感、嫉妒、兴趣减退等特点。
(三)社会心理因素
老年人的身心往往是脆弱的，同时老年精神分裂症病前存在许多社会心理问题，如离退休、社会和家庭地位的变化、丧偶、子女分离、性冷淡、性欲亢进、阳痉、邻里间的不和谐等。邹文华(1995)报道晚发精神分裂症患者有精神因素者占56.3%。老年人对精神挫折的耐受力日趋减退，遭遇各式各样的心理应激的机会越来越多，对疾病的发生过程有着明显的影响。
(四)躯体因素
老年人躯体疾病发生率比年轻人多2倍，而行动受限多6倍，说明慢性躯体疾病在整个生活中特别是心理功能方面的影响更是重要。Knoll(1952)认为卵巢功能不全有诱发晚发精神分裂症的作用，多数绝经期的女性有猜疑症状。Blazer(1984)在社区老人研究中发现，78%有迫害观念的老人有视觉障碍，58%有精神分裂症症状者有听力受损。Post(1966)发现30%患持续性偏执症状者有耳聋，随着耳聋加重，出现幻听，如听到音乐声或言语性幻听，这可能是一种与耳鸣有关的错觉。因此，听力、视力的减弱或丧失，造成与社会隔离，引起孤独、多疑，易对外界的信息引起误解，促使本来有分裂素质的人发生精神分裂症。
老年人随着年龄的增加，脑神经细胞开始萎缩和减少，同时常患躯体疾病，如冠心病、高血压、心肌梗塞、脑梗塞、代谢性疾病、脑变性疾病、感染、中毒等，致使大脑功能发生变化，可引起脑内神经递质代谢障碍，从而引起精神分裂症症状。
(五)大脑形态和解剖学改变
随着新技术的不断应用，如Cr、MRI、sPECT、ECT等，大脑形态和解剖学方面的变化越来越受到人们的重视。许多学者对精神分裂症的脑形态学进行了系统研究，发现精神分裂症患者的脑结构异常较正常对照组更为常见。主要的改变为脑皮质萎缩、脑室扩大。脑结构异常与病程、年龄间的关系尚有争论，但绝大多数研究认为病程长、年龄大，脑萎缩的发生率就高。因此，脑结构异常是脑内某些病理过程的反映，并不说明病因。组织病理学研究表明，精神分裂症可见脑细胞硬化、脂肪变性、空泡形成，大脑皮层的各个部位、皮质下、基底节均可有变化，尤以额叶、顶下叶、颈叶损害较明显。
（实习编辑：郭婷婷）
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