由于白细胞生理性变异较大，必须反复定期检查血象方能确定有无白细胞减少症。外周血白细胞数持续低于正常值4×109 /L时，称为白细胞减少症。但在大多数情况下表现为中性粒细胞比例降低，因此，白细胞减少症通常是指中性粒细胞减少。其原因有：
一、 粒细胞生成减少和成熟障碍
1、 生成减少：细胞毒药物、电离辐射、化学毒物是粒细胞减少的常见原因，但以药物所致的最多见。以上因素可直接损伤造血干细胞或细胞增殖周期。其损伤作用与剂量有关。红细胞系的早期细胞的分裂和增生也同样受到抑制，但由于粒细胞半衰期短，更新较快，故粒细胞减少常见先于红细胞和血小板减少而出现。
2、成熟障碍：由于获得性干细胞或祖细胞缺陷或缺乏，骨髓分裂池可以正常或增加，但成熟池缩小，骨髓中早期粒细胞成熟及释放障碍而在骨髓内死亡，不能释放入血液，出现无效造血。
二、 破环增加
一些免疫因素或脾亢等可致粒细胞破坏过多。
三、 粒细胞边缘池扩大
骨髓增生及释放均正常，但粒细胞分布紊乱，大量粒细胞转移至边缘池，导致循环池的粒细胞减少，称为转移性或假性粒细胞减少。
四、 释放障碍
粒细胞不能从骨髓内释放入血，如惰性白细胞综合征。
（实习编辑：古茜文）
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