跑步是免费的，不需要任何设备，沿途的风景也很迷人，因此，跑步是世界上最受欢迎的运动之一。从2006年到2014年，澳大利亚休闲跑步者的数量翻了一番，如今有超过135万澳大利亚人(7.4%)跑步是为了娱乐和锻炼。日前，一项发表在国际杂志British Journal of Sports Medicine上的研究报告中，研究人员发现，跑步能够显著改善机体健康并降低未来个体的死亡风险，而且人们不必跑得很快或者很远都能获得一定的健康益处。
此前研究表明，跑步能够帮助降低人群多种疾病的风险，比如肥胖、高血压、高胆固醇、2型糖尿病、心脏病和癌症等；其还能提高机体的有氧耐力、心脏功能、机体平衡和新陈代谢等，这些是机体整体健康的重要组成部分，因此我们有理由认为，跑步能够有效延长机体寿命，但这或许与此前的研究证据并不一致。
研究人员在一篇综述中总结了14项关于跑步或慢跑与全因、心脏病和癌症引发的死亡风险之间关联的独立研究的结果，研究者共汇总了23万多名参与者，其中10%的人群为跑步者，同时研究对参与者进行了5.5-35年的跟踪研究，在此期间有25951名参与者发生了死亡。当研究者汇总研究数据时，他们发现，在研究期间，跑步者死于任何原因的风险比不跑步的人群低27%，具体来讲，跑步能够降低30%因心脏病所引发的死亡风险，能降低23%因癌症死亡的风险。
更多并不一定更好
研究者发现，每周跑步一次或每周跑步50分钟就能够降低个体在未来特定时间点的死亡风险，而这种益处似乎并不会随着跑步量的增加而增加或减少；这对那些没有太多时间锻炼的人来说是个好消息，但这不应该让那些喜欢跑得更久更频繁的人气馁。研究者发现，即使是“铁杆”跑步(例如，每天或每周4小时)也有益于机体健康。
高速运动也不一定会带来好处，研究者发现，以8-13km/h中间的任何速度跑步时都具有相似的好处，因此，以自身“最舒适的速度”来跑步可能对机体的健康是最好的。
记住！这样做也有风险
跑步可能会导致过度使用伤害，这是由于组织反复受到机械应力而没有足够的恢复时间造成的；有伤害史和较长的活动时间会增加过度使用伤害的风险，你可以通过避免不平整或坚硬的表面，穿合适的鞋，尽量不突然增加跑步的速度或时间来降低风险；运动中总是有猝死的危险，但这种情况很少发生。重要的是，研究者发现，跑步的整体好处远远大于相关的风险，而且较短的持续时间和较低的跑步速度将能进一步降低风险。
初学者的窍门
慢慢开始，逐渐增加速度、持续时间和每周频率，我们可以将目标定在每周50分钟或更多，以一个舒适的速度跑步，同时坚持不懈，但不要让自己失去动力。不管我们是一次性运动还是在一周内分几次运动，效果都是相似的。如果你不喜欢独自跑步，可以考虑加入跑步小组或组织活动，比如parkrun；在一个团体中跑步可以增加你的动力，并提供一个有趣的社会经验。
开始跑步刚开始可能对你来说很难，但并不应该太难，如果你不喜欢跑步，那就不要勉强，还有800多种其它有趣的运动可供选择，比如游泳、网球、自行车和健美操等所带来的健康益处都与跑步所带来的健康效益相似。
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