大多数人可能并不认为日常活动——比如晾晒衣服或者收拾杂货——会对他们的长期健康产生影响。但是新的研究表明，做大量的这些低强度的体育活动可以降低患心血管疾病的风险。
对大多数人来说，轻微的体育活动在他们日常体育活动占很大比例。然而，政府的指导方针几乎只关注中等至高强度的体育活动。测量一个人的低强度体力活动的难度在很大程度上解释了这种脱节。用问卷调查几乎是不可能测量低强度体力活动的。一个人认为他们所做的低强度体力活动的数量与他们实际所做的几乎没有任何相似之处。这意味着研究低强度的体育活动对长期健康的影响一直很困难。
这项发表在《JAMA Network Open》上的新研究，成功地更准确地测量了近6000名老年女性的低强度体力活动。结果发现在接下来的五年里，那些每天低强度运动时间最长(每天6小时或更长)的女性患心脏病或死于心脏病的几率降低了46%。与每天进行最少三小时或更少低强度活动的女性相比，她们患任何形式心血管“事件”(中风、严重心绞痛)的可能性降低了26%。
有明确的证据表明剂量-反应关系：人们花在低强度活动上的时间越多，他们患心血管疾病的风险就越低。三小时以上的低强度运动每增加一小时，心脏病发作的风险就会降低15%。即使考虑到高强度体力活动的水平，低强度活动似乎也很重要。
揭开因果关系？
大家对这项研究的一个批评在于它是横断面研究，永远不能确切地证明所观察到的关系的方向。有可能做大量低强度活动的能力是健康的标志，而不是健康的原因。因此，重要的是要跟进旨在增加低强度体力活动的干预研究，看看这是否能降低心血管疾病的发病率。
尽管如此，一些较小的实验研究表明，低强度活动对我们的长期健康很重要。例如，低强度体力活动是整个体力活动能量消耗的一个重要组成部分，这对调节体重和身体组成有影响。通过进行短时间的低强度活动来有规律地打破长时间坐着的状态，也能有效地降低餐后血液中葡萄糖、胰岛素和脂肪水平。相反，要求人们限制他们所做的低强度活动会导致有氧活动和瘦肌肉组织的快速下降，并增加身体脂肪、血糖和胰岛素。
低强度活动就够了么？
这项研究是否意味着我们应该鼓励人们专注于增加他们所做的低强度活动呢？运动生理学家不这么认为。低强度的活动可能会起到一定的作用，但我们知道体育活动还有许多其他重要的方面。例如，只有有规律的中等强度的体育活动才有可能改善心肺健康。而且，只有经常进行阻力练习，如举重，才能在我们年老时保持或增加肌肉质量和力量。
对身体构成最重要的因素是总体体育活动，包括轻微、中等和剧烈的强度(以及坐立不安)，因为这在很大程度上解释了一个人每天消耗的总能量的差异。一个人有可能在体育活动的一个方面取得好成绩，但在另一个方面却很差。想想那些每天大部分时间都坐在电脑前(有毒)，但每周有两个晚上出去进行30分钟中等强度跑步(有益)的办公室职员吧。
对于一般的健康来说，一些体育活动是好的，但是越多越好。我们需要鼓励人们多进行运动，例如增加轻强度和中等强度的体育活动，增加运动的频率，用于打破长时间坐着的习惯。然后尝试每周进行两到三次有组织的锻炼，以改善心血管和肌肉的健康状况。
创造一个鼓励每个人更加积极主动的社会、文化、社区和人工环境仍然是21世纪公共卫生面临的主要挑战之一。
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