人的消化功能往往随着年龄的增长而衰退，尤其是老年人。台湾新北市中医师公会临床医学讲师林奕良表示，传统中医认为，老人常有脾胃虚衰的现象，容易导致纳食、消化、运化等功能减弱。老人会因此而偏食或不吃某些东西，建议老人少量多餐，平时多吃些稀粥。
林奕良指出，老人往往阳气日衰，随着年纪的增长，身体的脏腑、气血、精神等生理机能衰退得越来越明显。中医认为，脾脏有“喜暖恶冷”的特性，这时，饮食应以温热食物为主。同时，少吃生冷食物，以免损伤脾胃。基本上，食物不可过热、过冷，应以“热不炙唇，冷不振齿”为原则。
林奕良医师进一步指出，老人的脾胃虚弱，加上牙齿松动或脱落，咀嚼困难，此时应多吃些软食，如稀粥就非常适合老人，不仅容易消化，而且还可以益胃生津。但应忌吃黏硬又不易消化的食物，以免促使肠胃受损。此外，老人应坚持饮食有节，不宜过饱也不可过饥。饮食还应以清淡为原则，可多吃些鱼类、瘦肉、豆类食品等，不宜吃浓浊、肥腻、过咸的食物。建议吃东西时，不可过急、过快，应细嚼慢咽。这样不仅有利于食物的消化、吸收，还可防止吃饭过程中出现吞、呛、咳等情况。▲
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