皮肤是人体最大的器官之一，约占体重的l6%。皮肤分为表皮、真皮、皮下组织。其中表皮分为角质层、颗粒层、有棘层和基底层;真皮分为胶原纤维、弹性纤维、毛细血管;皮下组织分为脂肪层和松散的结缔组织。表皮是皮肤最为重要的部分，皮肤的屏障保护作用主要由表皮实现。它可保护体内组织免受外护作用主要由表皮实现。它可保护体内组织免受外物和细菌的侵害，防止体内水分、电解质等物的丢失。皮脂是皮肤表面脂类的主要来源，它与水形成乳化液，有制止水分过快蒸发，使皮肤和毛发保持柔润。皮肤若能保持油脂与水分平衡，就能维持健康与漂亮。水分是在皮肤细胞的里面，而油脂却在细胞的外面，油脂能保护细胞内的水分不被蒸发。
水是保护皮肤清洁、滋润、细嫩的特效而廉价的美容剂。人体皮肤表层水份在12～15%时，皮肤光滑而有弹性。一旦缺少水分引起的干燥则严重影响肌肤的健康。研究表明，眼睛处于干燥状态3小时，会在一天内黯淡无光，没有神采;手部处于干燥状态1天，需要3天恢复原有的弹性;脸部处于干燥状态3天，皮肤会起皮、长皱纹、皮肤色素沉积加快，干燥时间超过7天，会产生色斑，堆积毒素，需要3个月恢复;全身干燥状态超过30天，生成各种顽固性色斑、皱纹，皮肤老化速度加快3年。
一、皮肤缺水与健康
(一)皮肤干燥的类别及其形成原因
皮肤干燥有两种类型的：一种是简单型，即皮肤缺乏油脂，使皮肤的水分容易蒸发，这经常发生在35岁以下的女性中;一种是复杂型，这发生在老年人中，既缺乏油脂又缺乏水分，特别是皮肤松皱、皮肤脱色或有色斑，主观感觉则为皮肤紧巴。皮肤干燥主要发生在面部和手部。原因是膳食中缺乏VA和B族维生素，以及皮肤受风吹日晒的缘故。作为补水美肤类材料的主要功能在于向构成皮肤的表皮和真皮补充其主要成分。
(二)皮肤缺水状况及其形成原因
皮肤缺水状况可分为表层缺水和深层缺水，它们形成的原因也各不相同
1、表层缺水
(1)洗脸方式不当。如用肥皂;过烫的水;以毛巾用力擦拭等。
(2)缺乏保养。尤其是日间的防护。
(3)日晒：紫外线是使皮肤起皱、缺水、敏感、长斑的头号敌人。
(4)健康状况不良。
(5)年龄的老化。
(6)抽烟过多或睡眠不足。
2、深层缺水
(1)年龄的老化。
(2)水分的摄取不足。
(3)日晒。
(4)健康状况不良。
(5)情绪压力。
(6)荷尔蒙分泌问题。
(7)抽烟过多，睡眠不足。
二、“改善皮肤水份”功能原理
(一)哪些物质具有改善皮肤水份的作用?
1、传统改善皮肤水分的食品
(1)牛奶
牛奶含有醛素可促进皮肤表面角质的分解。
(2)蜂蜜
蜂蜜是水溶性的保湿剂由于蜂蜜的这种特性，能将皮肤水分紧紧锁住，提供优异的保湿滋润效果，使肤质变得柔软有弹性。
(3)苹果
苹果含有维他命C、矿物质、糖及苹果酸，具有滋养、收敛、保湿的功效。
(4)猕猴桃
猕猴桃富含维生素C、糖类、蛋白酶和矿物质等成分，有保护皮肤洁白细嫩、防止衰老的功效。
(5)芦荟
芦荟中氨基酸和复合多糖物质构成了天然保湿因素，它可以补充水分，恢复胶元蛋白的功能。防止面部皱纹，保持皮肤柔润、光滑、富有弹性。
(6)海藻
海藻能供应皮肤平衡的矿物质。
2、改善皮肤水分的功能因子
(1)胶原蛋白
胶原蛋白含亲水性的天然保湿因子，而且三螺旋结构能强劲锁住水分，让皮肤时刻保持湿润、水嫩的状态。
(2)鱼蛋白
含有大量的粘多糖及丰富的胶原蛋白质，经研究证明具有保持皮肤水份的作用。
(3)透明质酸
透明质酸具有亲水性，可以防止水分蒸发与散失，维持皮肤环境的水平衡。
(4)神经酰胺
神经酰胺通过氢键形成层状结构的分子缔合体，促进表皮的水合作用，从而改善皮肤保持水分的能力。
(5)多肽
多肽是处于氨基酸与蛋白质之间的一种物质，它能深入输养分至皮肤深层组织，营养、滋润、修复、润泽、赋活细胞。
(6)大豆异黄酮
大豆异黄酮是目前国际上惟一安全有效的天然植物雌激素，能够改善皮肤质量，可使女性皮肤光润、细腻、柔滑、富有弹性。
3、其它
经研究证实，硫酸软骨素、葡聚糖胺等成分都具有改善皮肤水份的作用。
(二)国家如何认定“改善皮肤水份”功能
国家对“改善皮肤水份”保健功能评价主要为人体试食试验。通过对年龄为30-50岁，皮肤水份≤12的受试者安全性指标和功能性指标观察和测试，试食组皮肤水份明显改善，试食前后自身比较及与对照组比较，差异均有显著性，可判定该受试样品具有改善皮肤水份功能作用。
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