音乐不仅能愉悦心情，还能改善心智。据英国“BBC”网站8月9日报道，美国研究人员表示，学习唱歌或演奏乐器有助于弱势儿童提高阅读能力。该研究由美国西北大学的尼娜·克劳斯博士率研究团队完成。此前克劳斯博士曾研究发现，学习音乐可增强神经功能，进而改善孩子们课堂学习时的记忆力和专注力，不过之前的研究对象集中于富裕家庭子女。
在最新研究中，她将研究对象范围扩展到贫困家庭儿童。克劳斯博士发现，每周定期上5小时以上的音乐课程并坚持至少两年的时间，孩子们就能够更快更准确地区分不同的声音，特别是在有背景噪音的情况下。克劳斯博士说，这表明音乐能够对大脑产生积极影响，促进学习，但不可能一蹴而就。克劳斯博士认为，贫困环境里长大的、母亲受教育程度低的孩子很可能拥有“更加喧闹的大脑”。因为他们不能掌握并辨认大量词汇，这会造成大脑对声音和语言的反应降低。克劳斯博士表示，音乐训练可以帮助重塑大脑，增强声音和意义之间的联系，这正是婴儿学说话时的必经过程。因此，父母应适当让孩子接触一些音乐的熏陶。
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