中国古代很早就有“以耳养生”的记载，其中“凝耳法”是常用方法之一，指双手掩耳，低头、仰头5~7次，可使头脑清净，去除杂念。
凝耳法中，双手掩耳，可以摒除外界干扰；头部不断俯仰，有助于上丹田之气的流通，可使百体皆温，去除杂念。上丹田在督脉的循行路上，是阳气集中的地方，是藏神之所，是主管意识活动的神经中枢所在。古人认为，丹田是滋养全身的重要部位，故有“无火能使百体皆温，无水能使脏腑皆润，关系全身性命，此中一线不绝，则生命不亡”的说法。上丹田的作用是锻炼神经系统，调节、增强神经中枢，控制整体代谢机能，从而储蓄能量，有助于休养生息，积聚精力与疾病作斗争。
耳朵周围穴位众多，如耳尖、翳风、头窍阴等，掩耳的同时可按摩这些穴位，起到疏通经络的作用。反复低头仰头，可促进脑部血液循环。充足的血液可使头脑清醒，让人深度放松。当深度放松时，可使微血管及微循环畅通，感觉温暖；同时使呼吸深长，血气旺盛，肢体及大脑得到充足供血供氧，顿时感觉精神爽快。
除了凝耳法，孙思邈在养生法中还提到“耳常鼓”，即手掌掩双耳，用力向内压，然后放手，应该有“扑”一声，重复做十下；或双掌掩耳，将耳朵反折，双手食指扣住中指，用力弹后脑风池穴十下。这两个动作每天临睡前做，能增强记忆和听力。
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