我国第二次全国残疾人抽样调查显示，60岁以上老年人患听力残疾的比例高达11%。北京首大耳鼻喉医院专家介绍，随着年龄的增加，听力损失的程度加重，分辨声音的敏感度降低，语言理解能力下降，时常伴有持续性耳鸣症状。听力残疾、听力障碍严重影响老年人的身心健康，不仅直接导致沟通交流障碍，还会引发多种心理问题，极大地损害老年人的生活质量。
听力下降，与“三高”有关
造成老年性听力损失的原因主要分两种：一种是全身器官功能自然退化，退化的速度快慢因人而异；二是与外在因素有关，包括环境噪音，服用耳毒性药物，或其它疾病所引发，如心血管疾病、糖尿病等等。
专家介绍，老年人听力下降的原因，目前医学上研究得并不十分透彻。但根据临床经验总结，心脑血管病变是引起老年人听力障碍最主要的原因，而其中“三高”（高血压、高血糖和高血脂）会直接影响老人听力。
一般来说，对于身体状况正常的老人来说，70岁以后听力会明显退化，而对于有一些慢性疾病的老人来说，这种退化会提前。专家表示，老年人听力下降是身体机能的一种退化表现，几乎所有老年人都会面临这种情况，因此不要过度悲观。
老年人如何保护自己的听力？
1、尽量避免噪音对听力的损害。如果老年人长时间接触机器轰鸣、车辆喧闹、人声喧哗等噪音，听觉容易疲劳，内耳的微细血管处于痉挛状态，使内耳供血不足，听力就会迅速减退，甚至发生噪音性耳聋。
2、不要自己掏耳朵。耳道奇痒难忍时，用棉签浸入少许酒精或甘油，轻拭耳道或到医院找耳鼻喉科医生治疗。
3、谨慎用药，避免耳毒性药物。老年人疾病较多，常常使用抗生素，如链霉素、庆大霉素、卡那霉素等，同时，老年人解毒排泄功能差，过量使用这些药物更容易引起耳中毒而损害听力。
4、经常按摩。按摩时可取翳风穴（耳垂后凹陷处）、听会穴（耳垂前凹陷处与翳风穴隔耳对称）早晚各进行一次，每次5—10分钟，长期坚持即可见效。
5、情绪稳定，以平常心对待生活。老年人要学会控制情绪。情绪波动会导致体内植物神经失去正常的调节功能，使内耳器官发生缺血、水肿和听神经营养障碍，出现听力锐减或耳聋。
6、戒除不良嗜好，注意饮食卫生。尽量少吃高脂肪食物，多吃含纤维素和蛋白质较多的蔬菜、水果、鱼肉和牛羊肉。同时，要把抽烟和饮酒的数量和频度控制在最低程度，最好做到戒烟戒酒。
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