为什么保肝不成反而伤肝？
其实，现代医学的肝脏和中医的肝，功能、症状都大不同。现代医学的肝，是指单纯的器官──重达1.5公斤，没有神经，默默工作的肝脏，是人体重要的解毒中心。肝病的症状是胀气、消化不良、倦怠，在中医看来是脾胃系统（消化系统）湿热过重的问题。
火气大、眼睛干涩、指甲断裂都是肝病先兆
而中医的肝，则不只是肝脏而已，广义来说还包括情绪、精神及神经系统。以功能分类，中医的肝系统主要负责藏血和疏泄，类似储存身体的养分，和调节新陈代谢功能。
症状表现上，由于中医的肝系统个性外向、活泼、亢奋，像是火象星座的“过动儿”，对外在环境及身体情绪变化常反应过度，因此疏通调节的功能一旦出现异常，肝火一路顺着肝的经脉延烧，就会有眩晕、头痛、中风、失眠、耳鸣、口干、口苦等肝火旺盛、肝阳上亢的现象。
再来，古籍《灵枢脉度篇》提到“肝气通于目”，眼睛出现不适，也可能是肝的调节功能出现异常。现代医学已经证实古人的智慧。肝脏健康的时候，脏器内肥嫩慵懒的星状细胞能储存脂肪及身体90％的维生素A。当肝脏发炎，星状细胞会受到一些生长因子或是发炎细胞素的影响，开始增生和制造胶原蛋白，进入活化状态。活化状态中的星状细胞，会将脂肪丢掉，也释出储存的维生素A，造成身体的维生素A不足，因而眼睛干涩、视力模糊、甚至夜盲症。
此外，中医认为肝主筋、其华在爪，当肝血不足的时候，指甲会粗糙黯淡或出现白色细纹，甚至容易断裂。东方肝与西方肝的症状有异，保肝方法也各有不同，需要同时兼顾，否则可能顾此失彼。例如一般人解决火气大，可能是吃点降火的青草茶或芦荟，但是专长肝病的双和医院传统医学科副主任韩丰隆说，这些食物对消化系统来说过于寒凉，使用过多反而会让肝病症状更糟。
尤其是市售的保肝丸，大多以清热解毒的古方如龙胆泻肝汤为主材料，服用过多，就像把冷气开到最大，反而让扮演人体除湿机的脾胃机能受寒，更不容易去湿解热，因此别长期服用清热解毒的中草药。还有人可能不清楚蚬精、蚬锭也偏凉，脾胃功能不好、容易腹泻的人最好不要当成保健食品天天吃。
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