大寒节气一般在公历1月20日或21日。大寒是表征天气寒冷程度的节气，正处于“冰上走”的四九寒冷时期。《三礼义宗》说：寒气之逆极，故谓大寒。《月令七十二候集解》关于大寒说：十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。古代将大寒分为三候：一候鸡始乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。就是说到大寒节气便可以孵小鸡了；征伐也，杀伐之鸟，乃鹰隼之属。鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中；冰之初凝水面而已，至此则彻上下皆凝，故云腹坚，腹犹内也。
大寒时寒潮南下频繁，风大、低温、地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。在我国绝大部分地区，大寒不如小寒冷，但在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。小寒、大寒是一年中雨水最少的时段。大寒天气虽然寒冷，但已近春天，春节不少年份是在大寒节气内，所以每到大寒，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。大寒是二十四节气之尾，也是冬季即将结束之季，隐隐中已可感受到大地回春的迹象。
大寒要预防心脑血管病，肺气肿，慢支气管炎，早晨和傍晚尽量少出门。冬季一般都比较干燥，要多喝白开水，补充体内水分。大寒期间是感冒等呼吸道传染性疾病高发期，应适当多吃一些温散风寒的食物以防御风寒邪气侵扰。日常饮食中常用的具有辛温解表、发散风寒的食物有紫苏叶、生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮等。因外感风寒而致轻度感冒时，用生姜加红糖水来治疗，有较好的疗效。
大寒时节是台湾高粱成熟的季节，尤其对专种高粱的金门地区农民来说，他们会将收获的高粱大部分拿来做高粱酒，而金门高粱酒的品质是远近驰名的。台湾东北部的苏澳沿海可以捕获黑皮旗鱼和白皮旗鱼。大寒时节台湾最常见到的水果就是柳丁和草莓。
（责任编辑：骆丽萍）
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