肺癌的发病率在我国呈逐年上升的趋势，由于其发病隐匿，早期不易发现，大多数患者发现时已届中晚期，错过了手术的最佳时机，放疗、化疗是经常采用的方法。对于晚期肺癌患者，中医药能够起到抑制肿瘤、减轻病痛、改善病人生存质量、延长病人生命的作用。中医药在减轻放疗、化疗副作用方面的价值是医学界所公认的；就目前而言，靶向治疗与中医药的有机结合成为晚期肺癌治疗中最有前途的治疗模式。尤其是培土生金法的灵活应用使中医扶正祛邪治疗肺癌的理念得以进一步深化。
1 培土生金法治疗晚期肺癌
培土生金也称为补脾益肺，是治疗肺脾两虚证的一种治法。培土生金法治疗晚期肺癌能够发挥抑制肿瘤、减轻病痛、改善病人生存质量、延长病人生命的作用。培土生金要分清甘平、甘温与甘凉。肺癌晚期多脏器转移，病涉复杂的脏腑气血关系，肺脾同虚，兼涉他脏，寒热虚实参杂，难于用单一过于偏性的药物来处理时，可用甘平培土法治病求本，应对晚期复杂症候，加大整体调节效果。肺胃阴分不足之人宜用甘凉培土生金法。仲景之黄芪建中汤治疗肺虚损不足，可谓甘温培土生金法之开端，李东垣谓“脾胃一虚，肺气先绝”，创甘温健脾益气之法，充实了“培土金法”之法的内容。晚期肺癌症见咳嗽无力，痰液清稀，声低神疲，纳呆肢困，脘腹冷痛，得温则舒，泄泻完谷不化，腰膝酸冷，此乃脾阳不足，阴寒偏胜，当从温脾助阳。
中医看来，肺癌的四大主症为：“呛咳、咯痰、咳血、胸痛”， 临床上按照病人主诉辨证用药时，常用清肺化痰、软坚散结、散寒止痛、化淤止血、以毒攻毒等祛邪攻积法则，即使病人以正虚为本，往往怀疑以“培土生金法”为主治疗肺癌的疗效，或虑其难当控制肺癌之重任。但在长期肿瘤临床试验上，中医治疗晚期肺癌可以大胆单独的使用培土生金法，以充分激发肺癌病人平衡调控之潜能，这样可以最大限度的发挥中医治疗癌症的特长，而当祛邪攻积之法无法取效时，若巧妙借五行相生的理论，以培土生金法扶正祛邪，一则很好地体现了中医治病求本，整体观念的优势，二来也能够取得意外的疗效。则若以培土生金法有选择地结合西医靶向治疗、化疗、放疗、抗菌消炎、稀化痰液、镇咳定喘法则能扬长避短，把现代医学综合治疗肺癌的疗效提高到最佳效果。
2 正确处理扶正与祛邪的关系
中医认为肺癌是因虚而得，因虚致实，全身属虚，局部属实的病变，可采用单独培土生金法或培土生金法结合清热、化淤、祛痰、软坚等法获效。晚期肺癌患者体质较差，免疫功能低下，此时单纯给以化疗，常会出现严重的毒副反应、并发症，可能肿瘤还没消灭掉，患者正气已受到严重损伤，体质垮了，化疗就不能顺利进行下去，不仅失去了化疗本身的意义，甚至还促进了肿瘤转移扩散。只有在祛邪(攻癌)时处处顾护机体自身的正气，才能体现治病救人的思想。这点对于晚期肺癌患者来说显得尤为重要。有些医者面对晚期肺癌患者，其肿块大而疯狂生长时，情急之中会采用攻积消坚之法急于求成，得到的结果常常是病人的病情急转直下，相反，若采用顾护中焦的“培土生金法”却常能扭转乾坤，其中最大的要诀就是：以人为本，把自身宝贵的免疫潜能保护发挥起来。我们把握住了危急之中中医治癌最拿手的方法。攻积确实不是中医的拿手戏，若强攻，恐怕因药物影响食欲，药未吸收，脾土已将之拒之门外，哪里到得了肺金之位。若言攻下，由于现代医学的发展，很多抗癌中药的有效成分已经得到提炼，经药理、毒理、药代动力学等实验我们已掌握了这些“现代中药”最佳的、适合于人体的剂量，用之临床其毒性已得到了有效控制。即使这样他们单药治疗肺癌的有效率很少能超过30%。所以我们完全可以取已之长，将培土生金法中药入汤剂，配合一些临床有一定疗效的抗癌中成药缓图之，临床上曾经有过将榄香烯、鸦胆子乳，以及植物中提取的紫杉醇、三尖杉酯碱、秋水仙碱等静脉注射剂(或西药靶向治疗药物、化疗药物)作为祛邪之剂，达到中西合壁，有机结合，这就是晚期肺癌治疗的极佳模式。
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