芡实和莲子的区别，主要体现在外观、功效、主治、禁忌等方面。
1、外观
芡实为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。而莲子为睡莲科植物莲的成熟种子。
2、功效
芡实具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带的功效，在临床上主要用于治疗遗精滑精，遗尿尿频，脾虚泄泻，白浊，带下等病症。而莲子具有固精止带，补脾止泻，益肾涩精的功效，在临床上主要用于治疗脾虚泄泻，心悸失眠，肾虚精关不固之遗精滑精，脾虚饮停，带下等病症。
3、主治
芡实主治遗精滑精，遗尿尿频，脾虚泄泻，白浊，带下等。莲子主治脾虚泄泻，心悸失眠，肾虚精关不固之遗精滑精，脾虚饮停，带下等病症。
4、禁忌
对于有芡实或莲子过敏者禁用芡实，以免诱发过敏反应，出现皮疹、瘙痒等不适症状。同时，对于大便干燥、小便发黄的患者也不建议食用莲子，以免加重病情。另外，对于食欲不振、消化不良的患者也不建议食用芡实，以免加重胃肠道负担，引起腹胀、腹痛等不适症状。
5、其他
对于有肾脏疾病的患者，或者是存在尿频、尿急、尿痛等尿路感染的患者，应该避免食用芡实，以免加重病情。同时，对于存在腹泻症状的患者，也应该避免食用莲子，以免导致腹泻症状加重。
芡实和莲子是两种不同的中药材，建议患者在医生指导下使用，避免自行用药，以免因用药不当引起不适症状。如果患者在用药期间出现不适症状，建议及时就医治疗。