新鲜或干制的木耳均需要适当泡发后再进行烹饪，否则可能会导致食物中毒。
木耳不泡发直接煮熟吃了不会中毒。因为木耳中含有一定的胶质，需要在水中浸泡一段时间才能使其充分膨胀，便于食用。不泡发的木耳可能含有细菌或有害物质，直接煮熟可能会导致食物中毒。但若木耳在干燥、通风的环境中保存，且未过期，则可以不泡发直接煮熟食用。但为了安全起见，建议在食用前进行充分的浸泡和清洗。
对于新鲜的木耳，应将其放入清水中浸泡数小时至10小时以上，并注意更换水。对于干制的木耳，则应将其放入温水中浸泡2-3小时，并注意水温不宜过高。